An Assessment of the Orange-Footed Sea Cucumber (Cucumaria frondosa) resource on the St. Pierre Bank (NAFO Subdivision 3Ps) in 2022

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dc.contributor.author

Charmley, K.

Baker, K. D.

Coughlan, E.

dc.date.accessioned

2025-04-07T16:51:47Z

dc.date.available

2025-04-07T16:51:47Z

dc.date.issued

2025

dc.description.abstract - en

The orange-footed sea cucumber (Cucumaria frondosa) is a species of holothurian widely distributed in the northern hemisphere, in both the North Atlantic and the Arctic Ocean. This species is mainly found at depths of 30 to 60 m, on hard rock, gravel, or shell substrates. There are two main sea cucumber concentrations on the Canadian portion of the St. Pierre Bank (Northwest Atlantic Fisheries Organization [NAFO] Subdivision 3Ps) - one northwest and one southeast of the French Economic Zone. In 2003, a new sea cucumber fishery began, with eight harvesters given allocations (454 t) to explore potential commercial concentrations. As part of the emerging fisheries policy, the same eight fishers entered into a five-year Joint Project Agreement (JPA) with Fisheries and Oceans Canada (DFO) to conduct a resource assessment survey from 2004 to 2008. This fishery formally transitioned to a commercial fishery in 2013. Allocation in the northwest area increased to 2,242 t in 2013, where it remains. The southeast area opened to fishing in 2017 with temporary licenses amounting to 3,773 t. This allocation increased to 4,717 t in 2019, where it remains. The status of NAFO subdivision 3Ps sea cucumber was last updated in 2018. The update concluded that there was no scientific basis for assessing the risk of any increase in harvest level and that sustainable exploitation rates are unknown. In 2022, this resource status was assessed based on commercial catch data, emerging fishery survey (2004–08) and DFO sea cucumber surveys (2016, 2017, and 2022). In 2022, landings were 2,065 t in the northwest area and 4,020 t in the southeast area. The unstandardized catch per unit effort (CPUE) has increased in both beds since the beginning of the fishery. There is some evidence that sea cucumbers may be decreasing in size in both areas throughout the time series. A spatiotemporal model was used to estimate biomass and abundance indices. In 2022, the biomass index for the northwest area was near the average observed during the emerging fishery (2004–08). In 2022, the biomass index for the southeast area remains below the average biomass index observed from 2004 to 2008. The abundance index in the northwest area has a general increasing trend since the beginning of the survey. The abundance index in the southeast area varied without trend throughout the time series. Exploitation rate indices are anticipated to remain relatively stable in 2023, assuming status-quo total allowable catch. However, sustainable exploitation rates of sea cucumber on the St. Pierre Bank are unknown. Given the uncertainty with the assessment of stock status of this species, there is no scientific basis for assessing the risk of the current or any change in the harvest level.

dc.description.abstract-fosrctranslation - fr

L’holothurie touffue (Cucumaria frondosa) est une espèce d’holothurie largement répandue dans l’hémisphère Nord, tant dans l’Atlantique Nord que l’océan Arctique. Elle se trouve principalement à des profondeurs de 30 à 60 m, sur des substrats durs composés de roches, de gravier et de coquilles. Deux concentrations principales d’holothuries sont présentes dans la partie canadienne du banc de Saint-Pierre (sous-division 3Ps de l’Organisation des pêches de l’Atlantique Nord-Ouest [OPANO]), l’une au nord-ouest et l’autre au sud-est de la zone économique française. Une nouvelle pêche de l’holothurie a débuté en 2003, pour laquelle huit pêcheurs ont reçu des allocations (454 t) pour explorer les concentrations commerciales potentielles. Dans le cadre de la Politique sur les nouvelles pêches, ces huit mêmes pêcheurs ont conclu un accord de projet conjoint de cinq ans avec Pêches et Océans Canada (MPO) pour mener un relevé d’évaluation de la ressource de 2004 à 2008. Cette pêche est officiellement devenue une pêche commerciale en 2013. L’allocation dans le secteur nord-ouest est passée à 2 242 t en 2013, et n’a pas changé depuis. Le secteur sud-est a été ouvert à la pêche en 2017 avec des permis temporaires pour un total de 3 773 t. Cette allocation est passée à 4 717 t en 2019, et n’a pas changé depuis. La dernière mise à jour de l’état de l’holothurie de la sous-division 3Ps de l’OPANO remonte à 2018. Elle a permis de conclure qu’il n’existe pas de fondement scientifique pour évaluer le risque d’une augmentation du niveau de récolte et que les taux d’exploitation durables sont inconnus. En 2022, l’état de cette ressource a été évalué en fonction des données sur les prises commerciales, du relevé de la nouvelle pêche (de 2004 à 2008) et des relevés de l’espèce menés par le MPO (en 2016, 2017 et 2022). En 2022, les débarquements provenant du secteur nord-ouest se sont chiffrés à 2 065 t et ceux provenant du secteur sud-est, à 4 020 t. Les captures par unité d’effort (CPUE) non normalisées ont augmenté dans les deux secteurs depuis le début de la pêche. Certaines données indiquent que la taille des holothuries pourrait diminuer dans les deux secteurs sur la durée de la série chronologique. Un modèle spatiotemporel a été utilisé pour estimer les indices de la biomasse et de l’abondance. En 2022, l’indice de la biomasse pour le secteur nord-ouest était proche de la moyenne observée pendant la nouvelle pêche (de 2004 à 2008). En 2022, l’indice de la biomasse pour le secteur sud-est demeurait inférieur à l’indice moyen de la biomasse observé de 2004 à 2008. L’indice de l’abondance pour le secteur nord-ouest affiche une tendance générale à la hausse depuis le début du relevé. L’indice de l’abondance pour le secteur sud-est a varié sans tendance tout au long de la série chronologique. Les indices des taux d’exploitation devraient demeurer relativement stables en 2023, en supposant que le total autorisé des captures demeure inchangé. Cependant, les taux d’exploitation durables de l’holothurie sur le banc de Saint-Pierre sont inconnus. Compte tenu de l’incertitude entourant l’évaluation de l’état des stocks de cette espèce, il n’y a pas de fondement scientifique pour évaluer le risque du niveau de prise actuel ou d’un changement de ce dernier.

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dc.identifier.citation

Charmley, K., Baker, K.D., and Coughlan, E. 2025. An Assessment of the Orange-Footed Sea Cucumber (Cucumaria frondosa) Resource on the St. Pierre Bank (NAFO subdivision 3Ps) in 2022. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Res. Doc. 2025/007. iv + 33 p.

dc.identifier.govdoc

Fs70-5/2025-007E-PDF

dc.identifier.isbn

9780660753690

dc.identifier.issn

1919-5044

dc.identifier.uri

https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/4128253x.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/3570

dc.language.iso

en

dc.publisher - en

Fisheries and Oceans Canada, Canadian Science Advisory Secretariat

dc.publisher - fr

Pêches et Océans Canada, Secrétariat canadien des avis scientifiques

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https://open-science.canada.ca/handle/123456789/3571

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Fisheries management

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Gestion des pêches

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Sondage

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An Assessment of the Orange-Footed Sea Cucumber (Cucumaria frondosa) resource on the St. Pierre Bank (NAFO Subdivision 3Ps) in 2022

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Report

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iv, 33 pages

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2025/007

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