2021 review of baseline information, monitoring indicators, and trends in the Gully Marine Protected Area

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dc.contributor.author

Canadian Science Advisory Secretariat

Canada. Department of Fisheries and Oceans. Maritimes Region

dc.date.accessioned

2023-05-26T16:59:34Z

dc.date.available

2023-05-26T16:59:34Z

dc.date.issued

2022

dc.description.abstract - en

A review of baseline data and trends for the Gully Marine Protected Area (MPA) monitoring indicators was conducted, as well as discussion of advances in understanding of the ecosystems in the Gully and linkages to the broader Scotian Shelf - Bay of Fundy bioregion. There was general agreement that the wide array of data being gathered, through a range of research and monitoring activities in and around the Gully, has increased understanding of its ecosystems and potential human impacts. Though this information provides a broad context to describe the ecosystem, more work is required to fully implement a standardized, long-term monitoring program, to help ensure that monitoring efforts continue to advance our understanding and reporting on the status of conservation priorities, and to detail how human activities influence conservation priorities so that mitigation options can continue to be developed as needed. The development of most monitoring indicators is still at an early stage. It is important that as data are collected and monitoring programs implemented, periodic assessments of effectiveness (i.e., the ability to detect change) are undertaken to guide improvements in the program’s ability to detect and characterize change. Available data give some indication of the success of the Gully in meeting its conservation objectives, but it is not yet possible to say whether it has fully achieved all objectives. Data were collected for most indicators though time-series analysis was only available for some, in particular those focusing on cetaceans and oceanography. While most indicators revealed little or no detectable change over various timescales, some notable trends were detected and are reported below. Trends reported here are considered to be meaningful (statistically significant) for the Gully, but they may not be reflective of broader regional trends (i.e., may not be reflective of the conservation status of a regional population). For example: Abundance of the Scotian Shelf population of Northern Bottlenose Whales (NBW; Hyperoodon ampullatus) has been increasing since 2010, following a period of decline before 2004. Sightings of calves have increased since 1998. Overall male and mature male NBW are more marked (scarred) than females and juveniles. Some mark types (notches, back indents) have increased over the period 1988–2019, which could in part be related to the age of identified individuals. The prevalence of anthropogenic injuries appears stable to increasing over this time period, at an annual rate of 1.7 individuals gaining entanglement or propeller scars per year. Within the Gully, number of sightings of other cetacean species have shown varied trends, since 1988: Sowerby’s Beaked Whale (Mesoplodon bidens) and Pilot Whales (Globicephala melas) sightings have increased, sightings of Humpback Whale (Megaptera novaeangliae), Fin Whale (Balaenoptera physalus), and some dolphin species have decreased, and sightings of Blue Whales (Balaenoptera musculus) increased in the mid-2000s but have since declined. Oceanographic properties in the Gully fluctuate considerably from year to year due to natural variability. Over the last two decades, when systematic monitoring has taken place, the only significant trend observed has been an increase in mid-depth (100–400 m) temperature due to the growing influence of warm slope water in the offshore region. Based on the joint DFO-Industry longline survey, Atlantic Halibut (Hippoglossus hippoglossus) biomass appears to be increasing in the Gully at a rate of about 5% per year, consistent with a population-wide trend. Observed densities of floating debris in the MPA declined between 1990 and 2019. Ocean ambient noise levels in the Gully were examined based on an analysis of Passive Acoustic Monitoring (PAM) datasets obtained from one deep-water site in the Gully between 2012 and 2019. No strong trend in low frequency long-term (6-yr) deep ocean ambient noise levels was observed over this period, though the 100 Hz to 500 Hz frequency band showed a slight increasing rate of approximately 0.30 dB per year. In situ baseline surveys using underwater imagery for benthic species and habitats have been undertaken throughout the Gully MPA, although no sites have been revisited to assess trends in indicators for coral abundance, diversity, and health. Gaps in spatiotemporal coverage for at-sea seabird surveys persist within the Gully and adjacent areas. Three key ecological attributes with associated indicators were identified for seabirds as a conservation priority: areal density, relative use of Gully habitat, and biodiversity. However, potential trends in these indicators have not been fully explored. Offshore petroleum drilling activity around the MPA has ceased; the Deep Panuke and Sable Offshore Energy projects were decommissioned at the end of 2020. Potential impacts of climate change on the Gully include rising ocean temperatures, ocean acidification, reduced dissolved oxygen availability, and novel combinations of environmental variables, which could lead to physiological responses, reduced growth and survival rates, and potential range shifts in species including NBW. Climate indices (initial focus on temperature, pH, and dissolved oxygen) and biological indicators predicted to respond to climate change should be monitored over the long-term. Long-term monitoring programs within the MPA provide an invaluable empirical basis on which to evaluate performance, efficacy, and change over time. Science programs can also make cost-effective contributions through short-term, targeted baseline and characterization work, including process-oriented studies to discover critical pathways that offer potential for more efficient monitoring in the future.

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Nous avons examiné les données de référence et les tendances des indicateurs de surveillance de la ZPM du Gully et discuté des progrès réalisés dans la compréhension des écosystèmes du Gully et de leurs liens avec la biorégion plus large du plateau néo-écossais et de la baie de Fundy. Les participants s’accordent à dire que le large éventail de données recueillies par le biais d’une série d’activités de recherche et de surveillance dans le Gully et ses environs a permis de mieux comprendre ses écosystèmes et les impacts humains potentiels. Bien que ces informations fournissent un contexte général pour décrire les écosystèmes, d’autres travaux sont nécessaires pour mettre pleinement en œuvre un programme de surveillance normalisé à long terme, pour s’assurer que les efforts de surveillance font encore progresser notre compréhension et nos rapports sur l’état des priorités de conservation, ainsi que pour détailler l’influence des activités humaines sur les priorités de conservation afin de pouvoir continuer à élaborer des options d’atténuation au besoin. L’élaboration de la plupart des indicateurs de surveillance en est encore à un stade précoce. Il est important d’évaluer périodiquement l’efficacité (c.-à-d. la capacité à détecter les changements) à mesure que les données sont collectées et leurs programmes de surveillance respectifs mis en œuvre, afin de guider les améliorations de la capacité du programme de surveillance de la ZPM à détecter et à caractériser les changements. Les données disponibles indiquent dans une certaine mesure si la ZPM du Gully atteint ses objectifs de conservation, mais il n’est pas encore possible de dire si tous les objectifs sont pleinement atteints. Des données ont été collectées pour la plupart des indicateurs, mais l’analyse des séries chronologiques n’est disponible que pour certains d’entre eux, en particulier ceux qui concernent les cétacés et l’océanographie. Alors que la plupart des indicateurs ont révélé peu ou pas de changement détectable sur diverses échelles de temps, certaines tendances notables ont été relevées et sont présentées ci-après. Les tendances décrites ici sont considérées comme utiles (statistiquement significatives) pour le Gully, mais elles ne reflètent pas forcément des tendances régionales plus larges (c.-à-d. qu’elles peuvent ne pas refléter l’état de conservation d’une population régionale). Par exemple : L’abondance de la population de baleines à bec communes (Hyperoodon ampullatus) du plateau néo-écossais augmente depuis 2010, après une période de déclin avant 2004. Les observations de baleineaux ont augmenté depuis 1998. Dans l’ensemble, les individus mâles et matures sont plus marqués (cicatrices) que les femelles et les juvéniles. Certains types de marques (encoches, indentations dorsales) ont augmenté de 1988 à 2019, ce qui pourrait en partie être lié à l’âge des individus identifiés. La prévalence des blessures d’origine anthropique semble stable ou en augmentation sur cette période, à un taux annuel de 1,7 individus par an présentant des cicatrices causées par un empêtrement ou une hélice. Dans le Gully, le nombre d’observations d’autres espèces de cétacés a suivi des tendances variées depuis 1988 : les observations de baleines à bec de Sowerby (Mesoplodon bidens) et de globicéphales (Globicephala melas) ont augmenté, celles de rorquals à bosse (Megaptera novaeangliae), de rorquals communs (Balaenoptera physalus) et de certaines espèces de dauphins ont diminué, et celles de rorquals bleus (Balaenoptera musculus) ont augmenté au milieu des années 2000, mais diminué depuis. Les propriétés océanographiques dans le Gully fluctuent considérablement d’une année à l’autre en raison de la variabilité naturelle. Au cours des deux dernières décennies, lorsqu’une surveillance systématique était en place, la seule tendance notable observée a été une augmentation de la température à mi-profondeur (100 à 400 m) résultant de l’influence croissante des eaux chaudes du talus dans la région hauturière. D’après le relevé à la palangre réalisé conjointement par le MPO et l’industrie, la biomasse du flétan de l’Atlantique (Hippoglossus hippoglossus) semble augmenter dans le Gully à un taux d’environ 5 % par année, ce qui correspond à une tendance à l’échelle de la population. Les densités observées de débris flottants dans la ZPM ont diminué entre 1990 et 2019. Les niveaux de bruit ambiant océanique dans le Gully ont été examinés à partir d’une analyse des ensembles de données de surveillance acoustique passive obtenus sur un site en eaux profondes dans le Gully entre 2012 et 2019. Aucune tendance forte dans les niveaux de bruit ambiant à basse fréquence à long terme (6 ans) en eaux profondes n’a été observée sur cette période, malgré une légère augmentation de la bande de fréquence de 100 à 500 Hz à un taux d’environ 0,30 dB par an. Des relevés de référence sur place, recourant à l’imagerie sous-marine pour les espèces et les habitats benthiques, ont été entrepris dans toute la ZPM du Gully, mais aucun site n’a été revisité pour évaluer les tendances des indicateurs de l’abondance, de la diversité et de la santé des coraux. Des lacunes persistent dans la couverture spatio-temporelle des relevés en mer sur les oiseaux de mer menés dans le Gully et les zones adjacentes. Trois attributs écologiques clés avec des indicateurs associés ont été déterminés pour les oiseaux de mer comme une priorité de conservation : la densité aréale, l’utilisation relative de l’habitat du Gully et la biodiversité. Toutefois, les tendances potentielles de ces indicateurs n’ont pas été pleinement explorées. Les activités de forage pétrolier en mer autour de la ZPM ont cessé; les projets énergétiques extracôtiers de Deep Panuke et de l’île de Sable ont été mis hors service à la fin de 2020. Les changements climatiques peuvent avoir divers impacts sur le Gully, notamment la hausse de la température des océans, l’acidification des océans, la réduction de la disponibilité de l’oxygène dissous et de nouvelles combinaisons de variables environnementales, qui pourraient entraîner des réponses physiologiques, une réduction des taux de croissance et de survie et des déplacements potentiels de l’aire de répartition d’espèces, y compris la baleine à bec commune. Les indices climatiques (en commençant par la température, le pH et l’oxygène dissous) et les indicateurs biologiques dont on prévoit qu’ils réagiront aux changements climatiques doivent être surveillés à long terme. Les programmes de surveillance à long terme dans la ZPM fournissent une base empirique inestimable pour évaluer le rendement, l’efficacité et les changements au fil du temps. Les programmes scientifiques peuvent également apporter des contributions rentables par le biais de travaux de référence et de caractérisation ciblés à court terme, y compris des études axées sur les processus pour découvrir les voies critiques qui pourraient améliorer l’efficience de la surveillance à l’avenir.

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DFO. 2022. 2021 Review of Baseline Information, Monitoring Indicators, and Trends in the Gully Marine Protected Area. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Sci. Advis. Rep. 2022/017.

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Fs70-6/2022-017E-PDF

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9780660435985

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1919-5087

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41063612.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/399

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en

dc.publisher

Center for Science Advice (CSA), Maritimes Region, Fisheries and Oceans Canada

dc.relation.istranslationof - fr

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/400

dc.subject - en

Nature and environment

Water

dc.subject - fr

Nature et environnement

Eau

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dc.title - en

2021 review of baseline information, monitoring indicators, and trends in the Gully Marine Protected Area

dc.title.alternative

Gully monitoring review : 2021

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2022/017

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