Assessment of St. Mary’s Bay Longhorn Sculpin (Myoxocephalus octodecemspinosus), 1999–2019

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dc.contributor.author

Stone, Heath H.

dc.date.accessioned

2024-01-15T13:28:50Z

dc.date.available

2024-01-15T13:28:50Z

dc.date.issued

2022

dc.description.abstract - en

A directed fishery for Longhorn Sculpin in St. Mary’s Bay began in 1999 and has continued through to 2019, with the exception of 2007 and 2008 when the fishery was closed. Four license holders are permitted to direct for Longhorn Sculpin using otter trawls with 90–100 mm diamond mesh cod ends. The fishery occurs over a 6-week period during April and May, and the Sculpin catch is sold for Lobster bait. Longhorn Sculpin landings from St. Mary’s Bay peaked at 235 t and 229 t in 2011 and 2012, but declined to 29 t in 2019. At the same time, landings of Winter Flounder bycatch increased from 1% of total landings in 2011 (3 t) to 58% in 2019 (51 t) and currently exceed those of Longhorn Sculpin. The average size of Longhorn Sculpin and percentage > 23 cm (size at 50% maturity) in fishery catches has been below the long-term average since 2015. At-sea-observer coverage levels for the 2009–2019 directed Longhorn Sculpin fishery averaged 15% of landings and trips per year, which is lower than the earlier period of the fishery (1999–2006). Crustaceans represent 74% of all discarded bycatch (1999–2019 average) and include American Lobster (46%), Jonah Crab (16%), and Rock Crab (12%). Since 2015, there has been an increase in the percentage of Winter Flounder discards, which represent 40% of all discards in 2018 and 2019. The overall spatial distribution of Longhorn Sculpin from the DFO Summer Research Vessel (RV) Survey does not appear to have changed; however, there has been a notable decrease in survey catches on the Eastern Scotian Shelf and the outer Bay of Fundy since 2000. Biomass indices for DFO Summer RV Survey strata in 4X and stratum 490 (adjacent to St. Mary’s Bay) have been below the long-term mean (1970–2019) since 2010. The average size of Longhorn Sculpin and percentage > 23 cm in survey catches show a declining trend in 4X strata and stratum 490 from 1970–2019, but the decline is steeper for stratum 490, especially since 2000. The directed Longhorn Sculpin fishery Catch Per Unit Effort (CPUE) index shows a pattern of “fishing up” and “fishing down” the stock before and after the 2007–2008 closure. The median of the CPUE time series was used as a proxy for Biomass at Maximum Sustainable Yield (BMSY). A Limit Reference Point (LRP) was calculated as 40% of BMSY. The 3-year median CPUE was used for determining stock status. CPUE declined rapidly to levels approaching 40% of the time series median (LRP proxy) in 2006 and 2019, in close proximity to the Cautious/Critical Zone boundary. In-season exploitation was above 30% in 2006 and from 2009–2015 and potentially as high as 75–76% in 2011 and 2012, when landings were highest. At the same time, catch rates of Winter Flounder increased steadily since 2009, but it is unclear if this was due to an increase in Winter Flounder abundance or to targeting of this species by the directed Longhorn Sculpin fishery license holders. The current prognosis for the Sculpin fishery in St. Mary’s Bay appears to be poor and this species has clearly undergone periods of localized depletion at a time when the overall population biomass appears to be lower than average.

dc.description.abstract-fosrctranslation - fr

Une pêche dirigée du chaboisseau à dix-huit épines (Myoxocephalus octodemspinosus) a commencé dans la baie St. Mary’s en 1999. Elle s’est poursuivie jusqu’en 2019, sauf en 2007 et 2008, où elle a été fermée. Quatre titulaires de permis sont autorisés à pêcher le chaboisseau à dix-huit épines, à l’aide de chaluts à panneaux à mailles en losanges de 90 à 100 mm. La pêche se déroule sur une période de six semaines en avril et mai, et les prises de chaboisseau à dix-huit épines sont vendues comme appâts pour le homard. Les débarquements de chaboisseau à dix-huit épines de la baie St. Mary’s ont atteint des sommets de 235 t et 229 t en 2011 et 2012, mais ont diminué jusqu’à 29 t en 2019. Au même moment, les débarquements de prises accessoires de plie rouge sont passés de 1 % du total des débarquements en 2011 (3 t) à 58 % en 2019 (51 t), et dépassent actuellement les débarquements de chaboisseau. La taille moyenne du chaboisseau à dix-huit épines et le pourcentage de poissons de plus de 23 cm (taille à 50 % de maturité) dans les prises de la pêche sont inférieurs à la moyenne à long terme depuis 2015. Les niveaux de présence des observateurs en mer pour la pêche dirigée de 2009 à 2019 du chaboisseau à dix-huit épines couvraient en moyenne 15 % des débarquements et des sorties par année, moins qu’au début de la pêche (1999–2006). Les crustacés représentent 74 % de toutes les prises accessoires rejetées (moyenne de 1999 à 2019) et comprennent des homards d’Amérique (46 %), des crabes nordiques (16 %) et des crabes communs (12 %). Depuis 2015, le pourcentage de rejets de plie rouge a augmenté, représentant 40 % de l’ensemble des rejets en 2018 et 2019. La répartition spatiale globale du chaboisseau à dix-huit épines tirée du relevé estival par navire de recherche (NR) du MPO ne semble pas avoir changé; toutefois, on a observé une diminution notable des prises du relevé dans l’est du plateau néo-écossais et l’extérieur de la baie de Fundy depuis 2000. Les indices de la biomasse pour les strates du relevé estival par NR du MPO situées dans la division 4X et la strate 490 (adjacente à la baie St. Mary’s) sont inférieurs à la moyenne à long terme (1970–2019) depuis 2010. La taille moyenne du chaboisseau à dix-huit épines et le pourcentage de poissons de plus de 23 cm dans les prises du relevé affichent une tendance à la baisse dans les strates de la division 4X et la strate 490 de 1970 à 2019, mais le déclin est plus marqué pour la strate 490, surtout depuis 2000. L’indice de la capture par unité d’effort (CPUE) de la pêche dirigée du chaboisseau à dix-huit épines affiche une tendance à « pêcher davantage » et à « pêcher moins » le stock avant et après la fermeture de 2007–2008. La médiane de cette série chronologique des CPUE a servi d’approximation de la biomasse au rendement maximal durable (BRMD). Un point de référence limite (PRL) correspondant à 40 % de la BRMD a été calculé. La médiane sur trois ans des CPUE permettait de déterminer l’état du stock. Les CPUE ont rapidement diminué jusqu’à des niveaux proches de 40 % de la médiane de la série chronologique (approximation du PRL) en 2006 et 2019, frôlant la limite des zones de prudence/critique. L’exploitation en cours de saison était supérieure à 30 % en 2006 et de 2009 à 2015, et a atteint 75 à 76 % en 2011 et 2012, lorsque les débarquements étaient les plus importants. Parallèlement, les taux de prise de plie rouge ont régulièrement augmenté depuis 2009, mais on ne sait pas si cela est dû à une hausse de l’abondance de la plie rouge ou au ciblage de cette espèce par les détenteurs de permis de pêche dirigée du chaboisseau à dix-huit épines. Le pronostic actuel pour la pêche au chaboisseau à dix-huit épines dans la baie St. Mary’s semble mauvais et cette espèce a clairement connu des périodes d’épuisement localisé à un moment où la biomasse globale de la population semble être inférieure à la moyenne.

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dc.identifier.citation

Stone, H.H. 2022. Assessment of St. Mary’s Bay Longhorn Sculpin (Myoxocephalus octodecemspinosus), 1999–2019. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Res. Doc. 2021/073. iv + 37 p.

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Fs70-5/2021-073E-PDF

dc.identifier.isbn

9780660408910

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1919-5044

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/4103319x.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1802

dc.language.iso

en

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Fisheries and Oceans Canada, Canadian Science Advisory Secretariat

dc.relation.istranslationof

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1803

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Nature and environment

Water

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Nature et environnement

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dc.title - en

Assessment of St. Mary’s Bay Longhorn Sculpin (Myoxocephalus octodecemspinosus), 1999–2019

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Report

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2021/073

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