Stock assessment of Northwest Atlantic harp seals (Pagophilus groenlandicus) in 2024
Stock assessment of Northwest Atlantic harp seals (Pagophilus groenlandicus) in 2024
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- dc.contributor.author
- Canadian Science Advisory Secretariat
- Canada. Department of Fisheries and Oceans. National Capital Region
- dc.date.accessioned
- 2025-04-08T13:10:45Z
- dc.date.available
- 2025-04-08T13:10:45Z
- dc.date.issued
- 2025
- dc.description.abstract - en
- The Northwest Atlantic (NWA) harp seal population is hunted throughout its range. Seals are harvested for subsistence purposes in Labrador, Arctic Canada, and Greenland, and a commercial harvest occurs in the Gulf of St. Lawrence and off Newfoundland and Labrador. Stock status and harvest advice are provided using an Integrated Population Model which incorporates the periodic estimates of pup production along with updated data on age composition, age-specific reproductive rates, total removals, and environmental conditions. Pup production was assessed through photographic aerial surveys conducted between March 5-25, 2022. Total pup production was estimated as 614,100 (SE=69,500, CV=11%) (rounded to the nearest hundred). The 2022 pup production estimate is the lowest since 1994. Based on the population model, harp seal abundance increased rapidly from the 1970s through the 1990s, peaking at an estimated abundance of 7.5 million seals (95% Credible Interval, CrI: 6.75-8.42) in 1998. The population declined from 1998-2024 with the exception of a period of relative stability between 2009-2019. The estimated 2024 total abundance is 4.4 million seals (95% CrI: 3.65-5.35). This represents a decline in abundance from 2019 (5.6 million, 95% CrI: 4.78-6.63) at a rate of 4.7% (95% CrI: 2.14-7.45%) per year. Harp seals are managed under the Atlantic Seal Management Strategy (ASMS). Based upon the current population model, the environmental carrying capacity (K) was estimated to be 6.9 million seals (95% CrI: 5.27-8.48), resulting in a Precautionary Reference Point (PRP, N70) of 4.8 million seals and a Limit Reference Point (LRP, N30) of 2.1 million seals. The estimated 2024 total abundance has an 80% probability of being below the PRP and is therefore considered to be in the Cautious Zone. Under the revised ASMS, the sustainable harvest levels that ensure an 80% probability of the population increasing above the PRP (N70) in 1.5 generations (30 y) were estimated for the next five years (2025-2029). The annual Atlantic Canadian sustainable harvest levels which meet this criteria are 253,000, 222,000, and 113,000 seals assuming harvest age compositions of 95%, 90%, and 50% young of the year (YOY), respectively. Based on the estimated 2024 abundance, the annual Potential Biological Removal (PBR) for the NWA population is 121,800 seals. This value includes removals from all sources including reported harvest, struck and lost (killed but not recovered or reported), and bycatch in Canada and Greenland. There is considerable uncertainty in the age structure and level of struck and lost of the subsistence harvest in Greenland. Model results indicate that the Greenland harvest has an important impact on NWA harp seal population dynamics. Our harvest projections assume that ice conditions and environmental variables will remain similar to recently observed conditions. Given predicted changes in the environment, we expect a decline in vital rates which could lead to further population decline and lower sustainable harvest levels.
- dc.description.abstract-fosrctranslation - fr
- La population de phoques du Groenland de l’Atlantique Nord-Ouest est chassée dans l’ensemble de son aire de répartition. Les phoques sont chassés à des fins de subsistance au Labrador, dans l’Arctique canadien et au Groenland, tandis que la chasse commerciale se pratique dans le golfe du Saint-Laurent et au large de Terre-Neuve-et-Labrador. L’état du stock et l’avis de prélèvement sont présentés à l’aide d’un modèle intégré de la population qui intègre les estimations périodiques de la production de petits, ainsi que des données mises à jour sur la composition selon l’âge, les taux de reproduction selon l’âge, les prélèvements totaux et les conditions environnementales. La production de petits a été évaluée au moyen de relevés photoaériens effectués entre le 5 et le 25 mars 2022. La production totale de petits a été estimée à 614 100 (ET = 69 500, CV = 11 %) (arrondi à la centaine près). L’estimation de la production de petits de 2022 est la plus faible depuis 1994. D’après le modèle de population, l’abondance du phoque du Groenland a augmenté rapidement des années 1970 aux années 1990, atteignant une abondance maximale estimée de 7,5 millions de phoques (intervalle de crédibilité à 95 %, ICr : 6,75 - 8,42) en 1998. La population a diminué de 1998 à 2024 à l’exception d’une période de stabilité relative entre 2009 et 2019. L’abondance totale estimée en 2024 est de 4,4 millions de phoques (ICr à 95 % : 3,65 - 5,35). Cela représente un déclin de l’abondance par rapport à 2019 (5,6 millions, ICr à 95 % : 4,78 - 6,63) à un taux de 4,7 % (ICr à 95 % : 2,14 - 7,45 %) par an. Les phoques du Groenland sont gérés dans le cadre de la Stratégie de gestion du phoque de l’Atlantique. D’après le modèle de population actuel, la capacité de charge environnementale (K) a été estimée à 6,9 millions de phoques (ICr à 95 % : 5,27 - 8,48), ce qui a donné lieu à un point de référence de précaution (PRP, N70) de 4,8 millions de phoques et à un point de référence limite (PRL, N30) de 2,1 millions de phoques. L’abondance totale estimée en 2024 a une probabilité de 80 % d’être inférieure au PRP et est donc considérée comme étant dans la zone de prudence. En vertu de la Stratégie de gestion du phoque de l’Atlantique révisée, les niveaux de prélèvement durable qui assurent une probabilité de 80 % que la population augmente au dessus du PRP (N70) en 1,5 génération (30 ans) ont été estimés pour les cinq prochaines années (2025-2029). Les niveaux annuels de prélèvement durable au Canada atlantique qui répondent à ces critères sont de 253 000, 222 000 et 113 000 phoques, en supposant des compositions selon l’âge des prises de 95 %, 90 % et 50 % de jeunes de l’année, respectivement. D’après l’abondance estimée en 2024, le prélèvement biologique potentiel (PBP) annuel de la population de l’Atlantique Nord-Ouest est de 121 800 phoques. Cette valeur comprend les prélèvements de toutes les sources, y compris les prises déclarées, les prises abattues et les prises perdues (tuées, mais non récupérées ou déclarées), et les prises accessoires au Canada et au Groenland. Il existe une incertitude considérable concernant la structure selon l’âge et le niveau de phoques abattus et perdus de la chasse de subsistance au Groenland. Les résultats du modèle indiquent que la chasse au Groenland a une incidence importante sur la dynamique des populations de phoques du Groenland dans l’Atlantique Nord-Ouest. Nos projections en matière de prélèvement supposent que l’état des glaces et les variables environnementales demeureront semblables aux conditions observées récemment. Compte tenu des changements prévus dans l’environnement, nous nous attendons à une baisse des indices vitaux qui pourrait entraîner un nouveau déclin de la population et des niveaux de prélèvement durable plus faibles.
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- 1 online resource (13 pages) : map, charts, photograph
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- 1 ressource en ligne (13 pages) : carte, graphiques, photographie
- dc.identifier.citation
- DFO. 2025. Stock Assessment of Northwest Atlantic Harp Seals (Pagophilus groenlandicus) in 2024. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Sci. Advis. Rep. 2025/006.
- dc.identifier.govdoc
- Fs70-6/2025-006E-PDF
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- 9780660757667
- dc.identifier.issn
- 1919-5087
- dc.identifier.uri
- https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41282711.pdf
- https://open-science.canada.ca/handle/123456789/3583
- dc.language.iso
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- Center for Science Advice (CSA), National Capital Region, Fisheries and Oceans Canada
- dc.publisher - fr
- Centre des avis scientifiques (CAS), Région de la capitale nationale, Pêches et Océans Canada
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- https://open-science.canada.ca/handle/123456789/3586
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- Animal populations
- Sealing
- Resources management
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- Population animale
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- Gestion des ressources
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- Stock assessment of Northwest Atlantic harp seals (Pagophilus groenlandicus) in 2024
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- Rapport
- local.pagination
- 13 pages
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- 2025/006
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- Science Advisory Report (Canadian Science Advisory Secretariat)
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