Scientific requirements for the rebuilding plan of Southern Gulf of St. Lawrence (NAFO Division 4T and 4Vn November to April) Atlantic Cod (Gadus morhua)

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dc.contributor.author

Turcotte, F.

McDermid, J. L.

Ricard, D.

dc.date.accessioned

2024-08-21T14:33:51Z

dc.date.available

2024-08-21T14:33:51Z

dc.date.issued

2024

dc.description.abstract - en

The Atlantic Cod (Gadus morhua) stock in the southern Gulf of St. Lawrence (NAFO Division 4T-4Vn (November-April)) is below its limit reference point (LRP) and in the Critical Zone of the Precautionary Approach. The new Fish Stocks Provisions and the amended Fisheries Act legally require Fisheries and Oceans Canada (DFO) to develop a rebuilding plan for this stock. A rebuilding plan comprises several elements that require DFO Science sector advice including: (i) stock status, (ii) causes of stock decline, (iii) rebuilding target and timeline, (iv) additional measurable objectives, (v) likelihood of management measures meeting rebuilding objectives, (vi) how to track rebuilding progress, and (vii) frequency of the periodic review of the rebuilding plan. Southern Gulf of St. Lawrence (sGSL) Cod stock size going back to 1917 was estimated using a surplus production model. Cod biomass exceeded BMSY until the late 1940s. Biomass relative to BMSY started to decline in the 1950s as catch started increasing from stable values. The sGSL Cod biomass in 2018 was 2.4% of the biomass in 1917. The source of serious harm and cause of decline for sGSL Cod is fishing mortality higher than FMSY in 1955 and onwards. Other sources of serious harm, and likely consequences of the overfishing, include a lasting state of low production and low biomass, recruitment overfishing, high natural mortality and a predation driven Allee effect, low growth and body condition, and a decrease in age-at-maturity. A review of the biomass reference points generated a new LRP using the statistical catch-at age model; initial 0.25B0. Its value is estimated at 210,000 t of SSB. With this new LRP, the stock is now estimated to have declined into the Critical Zone in 1990. In addition to the stock having a 75% probability of being at or above the LRP, the rebuilding target should include that the stock must be at or above this level for 4 consecutive years, and population projections must show the stock is likely to continue its positive trajectory under harvest for 4 years after the rebuilt state has been achieved. Projections showed that the stock is unlikely to rebuild to the rebuilding target under prevailing conditions, even in the absence of fishing mortality, and that the environmental conditions that would allow to reverse the decline in Cod biomass are unlikely to occur. Projections showed that at 300 t of bycatch, the population SSB in 10 years would be reduced by 10%. At 500 t of bycatch, the population SSB in 10 years would be reduced by 16%. Additional measurable objectives for the rebuilding plan should include recovering the truncated age structure, increase size and condition at age, recover the spatial distribution in shallow waters, and promote recruitment by protecting spawning grounds. Rebuilding progress will be tracked using the interim indicator survey and stock assessment models. The periodic review of the rebuilding plan should be set to the 4-year stock assessment cycle with an interim update at the halfway point.

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Le stock de morue franche (Gadus morhua) du sud du golfe du Saint-Laurent (division 4T et sous-division 4Vn [de novembre à avril] de l’Organisation des pêches de l’Atlantique du Nord Ouest [OPANO]) se situe sous son point de référence limite (PRL) et dans la zone critique selon l’approche de précaution. Le ministère des Pêches et des Océans (MPO) doit donc élaborer un plan de rétablissement pour ce stock aux termes des nouvelles dispositions relatives aux stocks de poissons de la Loi sur les pêches modifiée. Un plan de rétablissement comprend plusieurs éléments qui nécessitent un avis du Secteur des sciences du MPO, notamment : (i) l’état du stock; (ii) les causes de son déclin; (iii) la cible de rétablissement et son échéancier; (iv) des objectifs mesurables supplémentaires; (v) la probabilité de l’atteinte des objectifs de rétablissement au moyen des mesures de gestion; (vi) une méthode de suivi des progrès vers le rétablissement; et (vii) la fréquence de l’examen périodique du plan de rétablissement. La taille du stock de morue du sud du golfe du Saint-Laurent (sGSL) remontant à 1917 a été estimée à l’aide d’un modèle de production excédentaire. La biomasse de la morue a dépassé la biomasse du rendement maximal durable jusqu’à la fin des années 1940. La biomasse a commencé à diminuer dans les années 1950, au moment où les prises ont commencé à augmenter à partir de valeurs stables. La biomasse de morue du sGSL en 2018 correspondait à 2,4 % de la biomasse de 1917. La source de dommages graves et la cause du déclin de la morue du sGSL sont la mortalité par pêche supérieure à celle de la mortalité par pêche au rendement maximal durable en 1955 et par la suite. D’autres sources de dommages graves, et probablement de conséquences d’une surpêche, comprennent un état durable de faible production et de faible biomasse, la surpêche menant à la diminution du recrutement, une mortalité naturelle élevée et un effet d’Allee causé par la prédation, une faible croissance et un mauvais état corporel, ainsi qu’une diminution de l’âge à la maturité. Un examen des points de référence de la biomasse a généré un nouveau PRL calculé à l’aide du modèle statistique des prises selon l’âge; valeur initiale 0,25 B0. On estime qu’il correspond à une biomasse du stock reproducteur (BSR) de 210 000 t. Avec ce nouveau PRL, on estime maintenant que le stock a diminué jusque dans la zone critique en 1990. En plus d’avoir une probabilité de 75 % d’être égal ou supérieur au PRL, la définition de la cible de rétablissement devrait inclure le fait que le stock doit être égal ou supérieur à ce niveau pendant quatre années consécutives et que les projections de la population doivent montrer que le stock exploité est susceptible de continuer sa trajectoire positive sur quatre années après l’atteinte de la cible. Les projections ont montré qu’il est peu probable que le stock se rétablisse pour atteindre l’objectif de rétablissement dans les conditions actuelles même en l’absence de mortalité par pêche, et que les conditions environnementales qui permettraient d’inverser le déclin de la biomasse de la morue sont peu susceptibles de se produire. Les projections ont montré qu’à 300 t de morues capturées dans les prises accessoires, la BSR de la population dans 10 ans serait réduite de 10 %. À 500 t de morues capturées dans les prises accessoires, la BSR de la population dans 10 ans serait réduite de 16 %. Des objectifs mesurables supplémentaires concernant le plan de rétablissement devraient comprendre le rétablissement d’une structure selon l’âge tronquée, une amélioration de la taille et de l’état selon l’âge, le rétablissement de la répartition spatiale dans les eaux peu profondes, et la promotion du recrutement au moyen de la protection des frayères. Les progrès du rétablissement feront l’objet d’un suivi à l’aide du relevé provisoire sur les indicateurs et des modèles d’évaluation des stocks. L’examen périodique du plan de rétablissement devrait suivre le cycle d’évaluation du stock qui dure quatre ans et devrait comprendre une mise à jour provisoire à mi-parcours.

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1 online resource (v, 51 pages) : maps, charts

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1 ressource en ligne (v, 51 pages) : cates, graphiques

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Turcotte, F., McDermid, J.L., Ricard, D. 2024. Scientific Requirements for the Rebuilding Plan of Southern Gulf of St. Lawrence (NAFO Division 4T and 4Vn November to April) Atlantic Cod (Gadus morhua). DFO Can. Sci. Advis. Sec. Res. Doc. 2024/053. v + p.51.

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Fs70-5/2024-053E-PDF

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9780660723853

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1919-5044

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41252524.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/2868

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Fisheries and Oceans Canada, Canadian Science Advisory Secretariat

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https://open-science.canada.ca/handle/123456789/2869

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Nature and environment

Water

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Scientific requirements for the rebuilding plan of Southern Gulf of St. Lawrence (NAFO Division 4T and 4Vn November to April) Atlantic Cod (Gadus morhua)

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