Preliminary assessment of the State of Fish and Fish Habitat in Fisheries and Oceans Canada’s Ontario and Prairie Region

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dc.contributor.author

Dey, Cody J.

Matchett, Sarah

Doolittle, Andrew

Jung, Jennifer

Kavanagh, Richard

Sobowale, Regina

Schwartz, Todd

Chu, Cindy

dc.date.accessioned

2024-01-05T12:13:17Z

dc.date.available

2024-01-05T12:13:17Z

dc.date.issued

2023

dc.description.abstract - en

With the modernization of the Fisheries Act, DFO committed to producing ‘State of Fish and Fish Habitat’ (SOFFH) reports for Canada’s freshwater ecosystems. As part of this initiative, DFO’s Ontario and Prairie (O&P) Region selected the Lake Erie and Lake Ontario drainage basins (Lower Great Lakes Area; LGLA) and the Alberta East Slopes Area (AESA) as focal areas for reporting on in 2023. A Canadian Science Advisory Secretariat meeting was held June 29‒30, 2021, to elicit input from academic, environmental practitioners, FFHPP, and DFO Science on the appropriate indicators, metrics, and data that could be used for the O&P SOFFH report. The five indicators selected by DFO O&P were: Biodiversity, Water Quality, Connectivity, Land Use and Land Cover, and Climate Change. Data for up to six metrics per indicator were summarized for each of the reporting areas. The findings indicated that LGLA has high fish species richness. However, a number of fishes and mussel species have been listed as species at risk. Water quality parameters often exceeded thresholds in areas with the greatest urban and agricultural development, and there was also an absence of natural riparian cover in those areas. Ninety-two per cent of the barriers within the LGLA are known to prevent fish movement. Forward and backward bioclimatic velocities were found to be highest in the assessment units surrounding the Greater Toronto Area and assessment units in the Lake Ontario basin. Flood forecasts showed variable changes in the location and heights of 100-yr floods with climate change. The AESA has lower fish species richness relative to the LGLA and a correspondingly, lower number of species at risk. Water quality parameters were often consistent with guidelines for the protection of aquatic life and connectivity varied amongst watercourses in the area. Land use and land cover in the AESA showed high spatial variance, with rangeland and crops in the southeast and trees and snow/ice in the western and northeastern regions. Due to the presence of large national and provincial parks, entire assessment units were protected in the mountainous regions of AESA. Forward bioclimatic velocities were two times faster and flood heights were also higher in the AESA compared to LGLA. This report provides insight into the SOFFH within the AESA and LGLA. However, limited data were available for some metrics, resulting in high uncertainty related to the SOFFH in some assessment units. As such, we identified key data gaps and limitations of the selected indicators and metrics. This information could be used to prioritize spatial extents and items for future research and monitoring projects. The process outlined in this report demonstrates how a quantitative approach to reporting on the SOFFH could be applied by DFO in other regions.

dc.description.abstract-fosrctranslation - fr

Dans la foulée de la modernisation de la Loi sur les pêches, le ministère des Pêches et des Océans (MPO) s’est engagé à produire des rapports sur l’état du poisson et de son habitat dans les écosystèmes d’eau douce du Canada. Dans le cadre de cette initiative, la région de l’Ontario et des Prairies du MPO a choisi la zone des Grands Lacs inférieurs (ZGLI) – c’est-à-dire les bassins versants des lacs Érié et Ontario – et la zone des versants est de l’Alberta (ZVEA) comme zones prioritaires pour la production d’un rapport en 2023. Le Secrétariat canadien des avis scientifiques a tenu une réunion les 29 et 30 juin 2021 afin d’obtenir les commentaires d’universitaires, de spécialistes de l’environnement ainsi que de représentants du Programme de protection du poisson et de son habitat et du Secteur des sciences du MPO sur les indicateurs, les paramètres et les données appropriés qui pourraient être utilisés pour rendre compte de l’état du poisson et de son habitat de la région de l’Ontario et des Prairies du MPO. Les cinq indicateurs choisis par cette dernière étaient les suivants : la biodiversité, la qualité de l’eau, la connectivité, l’utilisation des terres et la couverture terrestre, et les changements climatiques. Les données relatives à un maximum de six paramètres par indicateur ont été résumées pour chacune des zones visées par le rapport. Les résultats indiquent que la ZGLI est très riche en espèces de poissons. Cependant, un certain nombre d’espèces de poissons et de moules sont inscrites sur la liste des espèces en péril. Les paramètres de qualité de l’eau dépassaient souvent les seuils établis dans les régions où le développement urbain et agricole était le plus important, et il y avait également une absence de couvert végétal naturel sur les rives dans ces régions. Quatre-vingt-douze pour cent des obstacles à l’intérieur de la ZGLI nuisent au déplacement des poissons. On a constaté que les vitesses de recul et d’avancement bioclimatiques les plus élevées se trouvent dans les unités d’évaluation entourant la région du Grand Toronto et les unités d’évaluation du bassin du lac Ontario. Les prévisions des crues ont montré des changements variables quant à l’emplacement et à la hauteur des crues à récurrence de 100 ans compte tenu des changements climatiques. La ZVEA est moins riche en espèces de poissons que la ZGLI et abrite ainsi un nombre inférieur d’espèces en péril. Les paramètres de qualité de l’eau étaient souvent conformes aux lignes directrices pour la protection de la vie aquatique, et la connectivité variait d’un cours d’eau à l’autre dans la zone. L’utilisation des terres et la couverture terrestre dans la ZVEA présentaient une grande variation spatiale, soit des parcours naturels et des cultures dans le sud-est et des arbres et de la neige ou de la glace dans les régions de l’ouest et du nord-est. En raison de la présence de grands parcs nationaux et provinciaux, des unités d’évaluation entières sont protégées dans les régions montagneuses de la ZVEA. Les vitesses d’avancement bioclimatiques étaient deux fois plus rapides et les hauteurs de crue étaient également plus élevées dans la ZVEA que dans la ZGLI. Ce document donne un aperçu de l’état du poisson et de son habitat dans la ZVEA et la ZGLI. Toutefois, les données accessibles pour certains paramètres étaient limitées, ce qui a entraîné une grande incertitude liée à l’état du poisson et de son habitat dans certaines unités d’évaluation. Par conséquent, nous avons cerné les principales lacunes et limites quant aux données pour les indicateurs et les paramètres sélectionnés. Cette information pourrait être utilisée pour établir l’ordre de priorité des étendues spatiales et des éléments visés par les projets de recherche et de surveillance à venir. Le processus décrit dans ce document montre comment le MPO pourrait appliquer une approche quantitative à la production de rapports sur l’état du poisson et de son habitat dans d’autres régions.

dc.description.fosrcfull - en

1 online resource (iv, 73 pages) : maps, charts

dc.description.fosrcfull-fosrctranslation - fr

1 ressource en ligne (iv, 73 pages) : cartes, graphiques

dc.identifier.citation

Dey, C.J., Matchett, S., Doolittle, A., Jung, J., Kavanagh, R., Sobowale, R., Schwartz, T., and Chu, C. 2023. Preliminary assessment of the State of Fish and Fish Habitat in Fisheries and Oceans Canada’s Ontario and Prairie Region. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Res. Doc. 2023/054. v + 72 p.

dc.identifier.govdoc

Fs70-5/2023-054E-PDF

dc.identifier.isbn

9780660492490

dc.identifier.issn

1919-5044

dc.identifier.uri

https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41197471.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1457

dc.language.iso

en

dc.publisher

Fisheries and Oceans Canada, Canadian Science Advisory Secretariat

dc.relation.istranslationof

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1458

dc.subject - en

Nature and environment

Water

dc.subject - fr

Nature et environnement

Eau

dc.subject.en - en

Nature and environment

Water

dc.subject.fr - fr

Nature et environnement

Eau

dc.title - en

Preliminary assessment of the State of Fish and Fish Habitat in Fisheries and Oceans Canada’s Ontario and Prairie Region

dc.type - en

Report

dc.type - fr

Rapport

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iv, 73 pages

local.report.reportnum

2023/054

local.report.series

Research Document (Canadian Science Advisory Secretariat)

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