Prenatal masculinization of the auditory system in infants: The MIREC-ID study

Nguyen,Tuong-Vi; Jutras, Benoît; Monnier, Patricia; Muckle, Gina; Velez, Maria; Arbuckle, Tye E.; Saint-Amour, Dave

Prenatal masculinization of the auditory system in infants: The MIREC-ID study

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dc.contributor.author: Nguyen,Tuong-Vi; Jutras, Benoît; Monnier, Patricia; Muckle, Gina; Velez, Maria; Arbuckle, Tye E.; Saint-Amour, Dave
dc.date.accessioned: 2024-04-05T15:51:15Z
dc.date.available: 2024-04-05T15:51:15Z
dc.date.issued: 2019-02-14
dc.description - en: "Health Canada helps to protect the health of Canadians by assessing and managing the risks associated with exposure to endocrine disrupting chemicals. The endocrine hormones androgen and estrogen play important roles in the development of the child. Sex differences in hearing are detectable in infants. Prenatal exposure to high levels of androgens in boys may weaken hearing sensitivity and result in infant girls having better hearing. However, it has been difficult to measure prenatal exposure to androgens to test this theory. The goal of this study was to test the relationship between several markers of prenatal androgen exposure and measures of hearing function in infants. In the MIREC-ID Study, markers of androgen exposure (anogenital distance, penis length and width, skin pigmentation of genitals and the ratio of the 2nd and 4th fingers) were measured in infants. Measures of hearing were measured in 25 male and 24 female infants. The study found associations in boys between skin pigmentation of genitals and penis length with various measures of hearing function. No associations between any of the androgenic markers and auditory functions were found in girls. These findings, reported for the first time in a sample of human infants, suggest that prenatal androgen exposure is a possible explanation for why auditory (hearing) functions are different in male versus female infants. "
dc.description.abstract - en: Sex differences in inner-ear function are detectable in infants, notably through the measurement of otoacoustic emissions (OAEs). Prevailing theories posit that prenatal exposure to high levels of androgens in boys may weaken OAEs, and that this phenomenon may predominantly affect the right ear/left hemisphere (Geschwind-Galaburda (GG) hypothesis). Yet, actual tests of these models have been difficult to implement in humans. Here we examined the relationship between markers of fetal androgen exposure collected at birth (anogenital distances (AGD); penile length/width, areolar/scrotal/vulvar pigmentation) and at 6 months of age (2nd to 4th digit ratio (2D:4D)) with two types of OAEs, click-evoked OAEs (CEOAEs) and distortion-product OAEs (DPOAEs) (n = 49; 25 boys; 24 girls). We found that, in boys, scrotal pigmentation was inversely associated with the amplitude and reproducibility of CEOAEs in the right ear at 4 kHz, with trends also present in the same ear for mean CEOAE amplitude and CEOAE amplitude at 2 kHz. Penile length was inversely associated with the mean amplitude of DPOAEs in both the right and left ears, as well as with DPOAE amplitude in the right ear at 2 kHz and the reproducibility of CEOAEs in the left ear at 2.8 kHz. Finally, AGD-scrotum in boys was positively associated in boys with the amplitude of DPOAEs in the left ear at 2.8 kHz. Unexpectedly, there were no sex differences in the amplitude or reproducibility of OAEs, nor, in girls, any associations between androgenic markers and auditory function. Nonetheless, these findings, reported for the first time in a sample of human infants, support both the prenatal-androgen-exposure and GG models as explanations for the masculinization of auditory function in male infants.
dc.description.abstract-fosrctranslation - fr: Les différences entre les sexes dans la fonction de l’oreille interne sont détectables chez les nourrissons, notamment grâce à la mesure des otoémissions acoustiques (OAE). Les théories dominantes postulent que l'exposition prénatale à des niveaux élevés d'androgènes chez les garçons peut affaiblir les OAE et que ce phénomène peut affecter principalement l'oreille droite/l'hémisphère gauche (hypothèse de Geschwind-Galaburda (GG)). Pourtant, les tests réels de ces modèles ont été difficiles à mettre en œuvre chez l’homme. Ici, nous avons examiné la relation entre les marqueurs de l'exposition fœtale aux androgènes collectés à la naissance (distances anogénitales (AGD); longueur/largeur du pénis, pigmentation aréolaire/scrotale/vulvaire) et à l'âge de 6 mois (rapport des 2e au 4e chiffres (2D:4D) ) avec deux types d'OAE, les OAE évoqués par clic (CEOAE) et les OAE produits par distorsion (DPOAE) (n = 49 ; 25 garçons ; 24 filles). Nous avons constaté que, chez les garçons, la pigmentation scrotale était inversement associée à l'amplitude et à la reproductibilité des CEOAE dans l'oreille droite à 4 kHz, avec des tendances également présentes dans la même oreille pour l'amplitude moyenne des CEOAE et l'amplitude des CEOAE à 2 kHz. La longueur du pénis était inversement associée à l'amplitude moyenne des DPOAE dans les oreilles droite et gauche, ainsi qu'à l'amplitude des DPOAE dans l'oreille droite à 2 kHz et à la reproductibilité des CEOAE dans l'oreille gauche à 2,8 kHz. Enfin, l'AGD-scrotum chez les garçons était positivement associé à l'amplitude des DPOAE dans l'oreille gauche à 2,8 kHz. De manière inattendue, il n’y avait aucune différence entre les sexes dans l’amplitude ou la reproductibilité des OAE, ni, chez les filles, aucune association entre les marqueurs androgènes et la fonction auditive. Néanmoins, ces résultats, rapportés pour la première fois dans un échantillon de nourrissons humains, soutiennent à la fois les modèles d'exposition prénatale aux androgènes et de GG comme explications de la masculinisation de la fonction auditive chez les nourrissons de sexe masculin.
dc.description.fosrctranslation - fr: « Santé Canada aide à protéger la santé des Canadiens en évaluant et en gérant les risques associés à l'exposition à des perturbateurs endocriniens chimiques. Les hormones endocriniennes androgènes et œstrogènes jouent un rôle important dans le développement de l'enfant. Les différences d'audition selon le sexe sont détectables chez les nourrissons. L'exposition à des niveaux élevés d'androgènes chez les garçons peut affaiblir la sensibilité auditive et permettre aux filles d'avoir une meilleure audition. Cependant, il a été difficile de mesurer l'exposition prénatale aux androgènes pour tester cette théorie. Le but de cette étude était de tester la relation entre plusieurs marqueurs de l'exposition prénatale aux androgènes et les mesures de la fonction auditive chez les nourrissons. Dans l'étude MIREC-ID, des marqueurs de l'exposition aux androgènes (distance anogénitale, longueur et largeur du pénis, pigmentation cutanée des organes génitaux et rapport entre le 2e et le 4e doigt) ont été mesurés chez les nourrissons. Les mesures de l'audition ont été mesurées chez 25 nourrissons de sexe masculin et 24 nourrissons de sexe féminin. L'étude a révélé des associations chez les garçons entre la pigmentation cutanée des organes génitaux et la longueur du pénis avec diverses mesures de la fonction auditive. Aucune association entre les marqueurs androgènes et les fonctions auditives n'a été trouvée chez les filles. Ces résultats, rapportés pour la première fois dans un échantillon de nourrissons humains, suggèrent que l'exposition prénatale aux androgènes est une explication possible de la raison pour laquelle les fonctions auditives (audition) sont différentes chez les nourrissons de sexe masculin et de sexe féminin. "
dc.identifier.doi: https://doi.org/10.1016/j.psyneuen.2019.02.015
dc.identifier.uri: https://open-science.canada.ca/handle/123456789/2235
dc.language.iso: en
dc.publisher: Elsevier
dc.subject - en: Health; Health and safety
dc.subject - fr: Santé; Santé et sécurité
dc.subject.en - en: Health; Health and safety
dc.subject.fr - fr: Santé; Santé et sécurité
dc.title - en: Prenatal masculinization of the auditory system in infants: The MIREC-ID study
dc.type - en: Article
dc.type - fr: Article