Information for refining candidate critical habitat of White Sturgeon (Acipenser transmontanus), Upper Columbia River population

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dc.contributor.author

Canadian Science Advisory Secretariat

Crossman, James

Castañeda, Rowshyra

Jetter, Caleb

Grant, Paul

May-McNally, Shannan

McAdam, Steve

Enders, Eva

Barker, Oliver

Hassan, Ahdia

Canada. Department of Fisheries and Oceans. Pacific Region

dc.date.accessioned

2024-06-12T15:10:05Z

dc.date.available

2024-06-12T15:10:05Z

dc.date.issued

2024

dc.description.abstract - en

In Canada, White Sturgeon (Acipenser transmontanus) is found in rivers and lakes within the Fraser, Nechako, Columbia, and Kootenay river systems in British Columbia (BC). White Sturgeon is the largest (max length 6.10 m) freshwater fish species in Canada, with a lifespan that can exceed 100 years (Scott and Crossman 1998; McPhail 2007). The Upper Columbia River population of White Sturgeon is a designatable unit (DU) recognized as at-risk by the Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada (COSEWIC). Recovery of the White Sturgeon, Upper Columbia River population or DU, is impeded by recruitment failure due to habitat changes, predominantly related to dams and river regulation (DFO 2014, 2023a; McAdam 2015). Other threats include direct and indirect alterations to habitat (e.g., instream activities; development of riparian, foreshore, and floodplain areas), incidental mortality, and ecosystem changes (e.g., invasive species; Hatfield et al. 2013; DFO 2014, 2023a). Recovery efforts for White Sturgeon in the Upper Columbia River began in 2000 with the establishment of the Upper Columbia White Sturgeon Recovery Initiative (UCWSRI), a coordinated transboundary Technical Working Group (TWG) formed to provide scientific advice, to develop plans to guide recovery of the species, and to oversee implementation and monitoring of these plans in cooperation with the responsible agencies. Albeit not being official documents under the Species at Risk Act (SARA 2002) in Canada, the UCWSRI TWG developed the original recovery plan in 2002, updated in 2012 (Hildebrand and Parsley 2013), which provides broad recovery objectives covering both the Canadian and United States (US) portions of the recovery area. In Canada, White Sturgeon were assessed by COSEWIC as six nationally significant populations in 2003, with the Upper Columbia River DU of White Sturgeon assessed as Endangered. This COSEWIC (2003) assessment subsequently led to the White Sturgeon, Upper Columbia River population, being listed under Schedule 1 of SARA as Endangered in 2006. In 2012, the COSEWIC reassessment revised the population structure and identified four White Sturgeon DUs and again assessed the Upper Columbia River DU as Endangered (COSEWIC 2013). Following the SARA listing in 2006, a federal Recovery Strategy (DFO 2014, 2023a) was produced that identified White Sturgeon critical habitat. Critical habitat is defined in SARA as “…the habitat that is necessary for the survival or recovery of a listed wildlife species and that is identified as the species’ critical habitat in a recovery strategy or in an action plan for the species” [s. 2(1)]. Under SARA S.41.1(c) a species’ critical habitat must be identified “…to the extent possible, based on the best available information, including the information provided by COSEWIC, and examples of activities that are likely to result in its destruction.” At the time of original critical habitat identification for White Sturgeon, spawning within the Kinnaird reach (downstream of the Kootenay-Columbia River confluence) had only recently been detected and therefore evidence was deemed insufficient to support its inclusion as critical habitat. Nevertheless, the White Sturgeon Recovery Strategy (DFO 2014, 2023a), Action Plan (DFO 2023b), and Hatfield et al. (2013), assessed the Kinnaird reach of the Columbia River as important habitat since spawning had been recently observed. In line with the recommended schedule of studies in the recovery strategy (DFO 2014, 2023a), research and monitoring efforts on White Sturgeon in the Kinnaird reach of the Columbia River have increased, and the area appears to support all life stages (BC Hydro 2023a, 2023b). Fisheries and Oceans Canada (DFO) Species at Risk Program has requested science advice to support the refinement of additional candidate critical habitat for White Sturgeon, Upper Columbia River population, using data from recent monitoring efforts in the Kinnaird reach. The assessment and advice arising from this Canadian Science Advisory Secretariat (CSAS) Science Response process will be used by the Species at Risk Program to ensure critical habitat is properly identified to the greatest extent possible and protected for White Sturgeon, Upper Columbia River population. Existing critical habitats for the DU are not being considered in this review. The specific objectives of this review are to: 1. Review information available from the Kinnaird reach on the habitat necessary for survival and recovery of White Sturgeon, Upper Columbia River population. 2. Update the functions, features, and attributes of the habitat across life stages. 3. Present updated candidate critical habitat spatial attributes for the Kinnaird reach. This Science Response Report results from the January 11, 2024 regional peer review on the Information for Refining Candidate Critical Habitat for White Sturgeon (Acipenser transmontanus), Upper Columbia River Population.

dc.description.abstract-fosrctranslation - fr

Au Canada, l’esturgeon blanc (Acipenser transmontanus) est présent dans des cours d’eau et des lacs faisant partie des réseaux des fleuves Fraser et Columbia et des rivières Nechako et Kootenay en Colombie-Britannique. L’esturgeon blanc est la plus grande espèce de poisson d’eau douce du Canada (longueur maximale de 6,10 m), et sa durée de vie peut dépasser 100 ans (Scott et Crossman 1998; McPhail 2007). La population d’esturgeon blanc du cours supérieur du Columbia est une unité désignable (UD) évaluée comme étant en péril par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC). Le rétablissement de cette population (ou UD) est entravé par l’échec de son recrutement dû à des modifications de l’habitat, principalement des barrages et la régulation de cours d’eau (MPO 2014, 2023a; McAdam 2015). Les autres menaces comprennent les altérations directes et indirectes de l’habitat (par exemple, les activités menées dans les cours d’eau ainsi que l’aménagement de zones riveraines et intertidales et de plaines inondables), la mortalité accessoire et les modifications de l’écosystème (par exemple, les espèces invasives; Hatfield et al. 2013; MPO 2014, 2023a). Les efforts de rétablissement de l’esturgeon blanc du cours supérieur du Columbia ont commencé en 2000 avec la mise en place de l’initiative de rétablissement de l’esturgeon blanc du cours supérieur du Columbia, un groupe de travail technique transfrontalier coordonné dont les objectifs sont de fournir des avis scientifiques, de mettre au point des plans pour guider le rétablissement de l’espèce ainsi que de superviser la mise en œuvre et le suivi de ces plans en coopération avec les organismes responsables. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un document officiel aux termes de la Loi sur les espèces en péril (LEP; 2002) du Canada, le groupe de travail technique a élaboré le plan de rétablissement original en 2002, mis à jour en 2012 (Hildebrand et Parsley 2013), qui énonce les objectifs de rétablissement généraux couvrant à la fois les parties canadienne et américaine de l’aire de rétablissement de l’espèce. Au Canada, six populations d’esturgeon blanc d’importance nationale ont été évaluées par le COSEPAC en 2003, et l’UD du cours supérieur du Columbia a été évaluée comme étant en voie de disparition. Cette évaluation (COSEPAC 2003) a conduit à l’inscription de l’esturgeon blanc, population du cours supérieur du Columbia, à l’annexe 1 de la LEP en tant qu’espèce en voie de disparition en 2006. Lors de la réévaluation de 2012, le COSEPAC a révisé la structure des populations en définissant quatre UD d’esturgeon blanc, et il a de nouveau évalué l’UD du cours supérieur du Columbia comme étant en voie de disparition (COSEPAC 2013). Suite à l’inscription en vertu de la LEP en 2006, le gouvernement fédéral a établi un programme de rétablissement (MPO 2014, 2023a) dans lequel l’habitat essentiel de l’esturgeon blanc est désigné. L’habitat essentiel est défini ainsi dans la LEP : « [l]’habitat nécessaire à la survie ou au rétablissement d’une espèce sauvage inscrite, qui est désigné comme tel dans un programme de rétablissement ou un plan d’action élaboré à l’égard de l’espèce » [par. 2(1)]. En vertu de l’alinéa 41(1)c) de la LEP, l’habitat essentiel d’une espèce doit être désigné « […] dans la mesure du possible, en se fondant sur la meilleure information accessible, notamment les informations fournies par le COSEPAC, et des exemples d’activités susceptibles d’entraîner sa destruction ». Au moment de la désignation initiale de l’habitat essentiel de l’esturgeon blanc, la fraie dans le tronçon de Kinnaird (situé en aval du confluent de la rivière Kootenay et du fleuve Columbia) n’avait été détectée que récemment et, par conséquent, les données probantes connexes avaient été jugées insuffisantes pour justifier son inclusion en tant qu’habitat essentiel. Néanmoins, le tronçon de Kinnaird du fleuve Columbia a été défini comme un habitat important dans le programme de rétablissement de l’esturgeon blanc (MPO 2014, 2023a), le plan d’action (MPO 2023b) et Hatfield et al. (2013), car des activités de fraie avaient été récemment observées. Conformément au calendrier d’études recommandé dans le programme de rétablissement (MPO 2014, 2023a), les efforts de recherche et de suivi ciblant l’esturgeon blanc dans le tronçon de Kinnaird du fleuve Columbia ont augmenté, et ce tronçon semble soutenir tous les stades du cycle vital de l’espèce (BC Hydro 2023a, 2023b). Le Programme sur les espèces en péril de Pêches et Océans Canada (MPO) a demandé un avis scientifique pour soutenir la précision d’un habitat essentiel candidat supplémentaire pour la population d’esturgeon blanc du cours supérieur du Columbia, à l’aide des données provenant des efforts de suivi déployés récemment dans le tronçon de Kinnaird. Le Programme sur les espèces en péril utilisera l’évaluation et l’avis découlant de ce processus de réponse des Sciences du Secrétariat canadien des avis scientifiques (SCAS) pour s’assurer que l’habitat essentiel de la population d’esturgeon blanc du cours supérieur du Columbia est aussi bien désigné que possible et protégé. Les habitats essentiels existants de l’UD ne sont pas pris en compte dans le cadre de cet examen. Les objectifs précis de l’examen sont les suivants : 1. Examiner l’information accessible sur le tronçon de Kinnaird concernant l’habitat nécessaire à la survie et au rétablissement de la population d’esturgeon blanc du cours supérieur du Columbia. 2. Mettre à jour les fonctions, les caractéristiques et les paramètres de l’habitat pour tous les stades du cycle vital de l’espèce. 3. Présenter les paramètres spatiaux actualisés de l’habitat essentiel candidat dans le tronçon de Kinnaird. La présente réponse des Sciences découle de l’examen par les pairs régional du 11 janvier 2024 sur l’information pour préciser l’habitat essentiel candidat de la population d’esturgeon blanc (Acipenser transmontanus) du Haut-Columbia.

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DFO. 2024. Information for Refining Candidate Critical Habitat of White Sturgeon (Acipenser transmontanus), Upper Columbia River Population. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Sci. Resp. 2024/025.

dc.identifier.govdoc

Fs70-7/2024-025E-PDF

dc.identifier.isbn

9780660715339

dc.identifier.issn

1919-3769

dc.identifier.uri

https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/4124395x.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/2597

dc.language.iso

en

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Centre for Science Advice (CSA), Pacific Region, Fisheries and Oceans Canada

dc.relation.istranslationof

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/2598

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Biological diversity

Nature and environment

Water

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dc.title - en

Information for refining candidate critical habitat of White Sturgeon (Acipenser transmontanus), Upper Columbia River population

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Science response : refining candidate critical habitat for White Sturgeon, UCR population

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2024/025

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Science Response (Canadian Science Advisory Secretariat)

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