Abondance et trajectoire de la population de béluga de l'estuaire du Saint-Laurent

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dc.contributor.author

Secrétariat canadien des avis scientifiques

Canada. Ministère des pêches et des océans. Région de la capitale nationale

dc.date.accessioned

2023-08-11T10:30:43Z

dc.date.available

2023-08-11T10:30:43Z

dc.date.issued

2023

dc.description.abstract - fr

L’abondance de la population de béluga de l’estuaire du Saint-Laurent (ESL) a été estimée à l’aide de relevés aériens systématiques couvrant l’ensemble de son aire de répartition estivale depuis 1990. L’évaluation actuelle est fondée sur 11 relevés photographiques effectués durant huit étés entre 1990 et 2019 et sur 52 relevés visuels effectués au cours de 14 étés entre 2001 et 2022. Les évaluations précédentes de l’abondance des bélugas et des tendances de la population n’incluaient pas les estimations des relevés visuels. Des facteurs de correction actualisés pour les animaux manqués parce qu’ils étaient en plongée (biais de disponibilité) ou présents à la surface, mais non détectés par les observateurs (biais de perception) permettent désormais d’utiliser à la fois les relevés visuels et photographiques. Avec ces facteurs de correction actualisés, les estimations révisées d’abondance provenant des relevés photographiques sont désormais 1,3 à 1,5 fois plus élevées que les estimations précédentes. Les estimations révisées des relevés visuels sont maintenant 1,2 à 2,8 fois plus élevées que les estimations précédentes et sont généralement plus variables que celles provenant des relevés photographiques. Ces estimations révisées des relevés aériens, ainsi que diverses autres sources de données à long terme, ont été intégrées dans un modèle de population afin d’estimer l’abondance et la trajectoire de la population de béluga de l’ESL. Ce modèle tient compte de ce que l’on sait du béluga de l’ESL et du niveau d’incertitude entourant la dynamique de la population. Les tendances estimées par le modèle se sont avérées cohérentes avec l’évaluation précédente (2012) pour la période 1980 à 2007. Après 2007, les tendances divergent entre les évaluations, le nouveau modèle montrant une tendance à la hausse plutôt qu’à la baisse. Il est possible que la réduction observée de l’incidence des cancers ait progressivement augmenté la survie des adultes plus âgés et contribué à l’accroissement de la population entre 2010 et 2018. Bien que l’incertitude soit toujours plus grande vers la fin d’une série temporelle, les résultats du modèle indiquent que la tendance de la population s’est stabilisée entre 2018 et 2022, reflétant probablement la faible survie des veaux et des femelles gestantes depuis 2010 et un possible ralentissement de la survie des autres adultes ces dernières années. L’abondance modélisée de 1 850 bélugas de l’ESL (IC à 95 % : 1 500 à 2 200) en 2022 correspond à un prélèvement biologique potentiel (PBP) de 3,4 individus par an. La taille maximale de la population qui pourrait être maintenue dans l’ESL sans sources de mortalité anthropiques est estimée à 6 700 bélugas (IC à 95 % : 4 300 à 10 400). C’est cette capacité de charge qui a été utilisée pour estimer les niveaux de référence. L’estimation de l’abondance moyenne pour 2022 est inférieure au niveau de référence de prudence (NRP = 3 219) et supérieure au niveau de référence limite (NRL = 1 609), qui correspond à la zone de prudence selon le Cadre de précaution. En supposant que les conditions environnementales récentes (de 2010 à 2022) et les variations naturelles se maintiennent dans les 100 prochaines années, il existe une probabilité de 78 % que la population reste en dessous du NRP et une probabilité de 41 % qu’elle tombe dans la zone critique, c.-à-d. en dessous du NRL. La probabilité de quasi-extinction (50 individus ou moins) sur 100 ans est estimée à 0,06 %. Les objectifs de rétablissement proposés pour les 28 prochaines années (une génération) sont les suivants : 1) atteindre ou dépasser un taux de croissance annuel moyen de 1 %, 2) réduire de 25 % la mortalité des veaux et des femelles gestantes et 3) réduire la mortalité anthropique annuelle en dessous du prélèvement biologique potentiel. Les objectifs à plus long terme (plus de 100 ans) pour la population seraient de faire passer le nombre d’individus matures au-dessus de 2 500, et qu’il finisse par dépasser le niveau de référence de prudence. Les facteurs à l’origine de la mortalité élevée des veaux et des femelles gestantes sont des facteurs importants dans nos estimations de l’abondance et de la trajectoire de la population, et se traduisent par une grande incertitude dans les prédictions. La proportion d’animaux non vus pendant le relevé (en raison du biais de disponibilité ou de perception) a un impact important sur l’estimation de l’abondance et contribue à l’incertitude entourant les tendances actuelles.

dc.description.abstract-fosrctranslation - en

Abundance for the St. Lawrence Estuary (SLE) beluga population has been estimated using systematic aerial surveys covering their entire summer range since 1990. The current assessment is based on 11 photographic surveys flown over 8 summers between 1990 and 2019, and 52 visual surveys flown over 14 summers between 2001 and 2022. Previous assessments of beluga abundance and population trends did not include the visual survey estimates. Updated correction factors for animals missed because they were diving (availability bias), or present at the surface but undetected by observers (perception bias) now allow for the use of both visual and photographic surveys. With these updated correction factors, revised abundance estimates from photographic surveys are now 1.3 to 1.5 times higher than previous estimates. Revised visual survey estimates are now 1.2 to 2.8 times higher than previous estimates, and generally more variable than photographic surveys. These revised aerial survey estimates along with various other long-term data sources were integrated in a population model to estimate the abundance and trajectory of the SLE beluga population. This model accounts for what is known about SLE beluga, and the level of uncertainty about the dynamics of the population. Model-estimated trends were consistent with the previous assessment (2012) from 1980- 2007. After 2007, the inferred trends diverge between assessments, with the new model showing an increasing trend instead of a decrease. The observed reduction in the incidence of cancers may have progressively increased survival of older adults, and contributed to the population increase from 2010-2018. Although there is always greater uncertainty near the end of a time series, the model results indicate population trends have levelled off between 2018 and 2022, likely reflecting poor survival of calves and pregnant females since 2010, and a possible downturn in survival of other adults over the last few years. The model estimated abundance of 1,850 SLE beluga (95% CI: 1,500 – 2,200) in 2022 corresponds to a Potential Biological Removal (PBR) of 3.4 individuals per year. The maximum population size that could be sustained in the SLE without anthropogenic sources of mortality is estimated at 6,700 beluga (95% CI: 4,300 – 10,400). This carrying capacity was used to estimate reference levels. The mean abundance estimate for 2022 falls below the Precautionary Reference Level (PRL = 3,219) and above the Limit Reference Level (LRL = 1,609), which is the Cautious Zone according to the Precautionary Framework. Assuming continuation of recent (2010 – 2022) environmental conditions and natural variation over the next 100 years, there is an 78% probability that the population will remain below the PRL, and a 41% probability it will fall into the Critical Zone, i.e., below the LRL. The probability of quasi-extinction (at or below 50 individuals) over 100 years is estimated at 0.06%. Proposed recovery targets over the next 28 years (one generation) are to (1) achieve or exceed an average annual growth rate of 1%, (2) reduce calf mortality and pregnancy associated female mortality by 25%, and (3) reduce annual anthropogenic mortality below PBR. Longer term goals (over 100 years) for the population would be to increase the number of mature individuals to more than 2,500, and eventually exceed the PRL. The factors causing elevated mortality of calves and pregnant females are important drivers in our estimates of abundance and population trajectory, and result in large uncertainty in predictions. The proportion of animals not seen during the survey (due to availability or perception bias) has a large impact on the abundance estimate and contributes to uncertainty about current trends.

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dc.identifier.citation

MPO. 2023. Abondance et trajectoire de la population de béluga de l’estuaire du Saint-Laurent. Secr. can. des avis sci. du MPO. Avis sci. 2023/024.

dc.identifier.govdoc

Fs70-6/2023-024F-PDF

dc.identifier.isbn

9780660489681

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1919-5117

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41192874.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1003

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fr

dc.publisher

Centre des avis scientifiques (CAS), Region de la capitale nationale, Pêches et Océans Canada

dc.relation.istranslationof - en

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1002

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Biological diversity

Nature and environment

Water

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Diversité biologique

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Eau

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dc.title - fr

Abondance et trajectoire de la population de béluga de l'estuaire du Saint-Laurent

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Report

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2023/024

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