Assessment of the Northern Cod (Gadus morhua) stock in NAFO Divisions 2J3KL in 2024

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dc.contributor.author

Regular, Paul M.

Skanes, Katherine

Kumar, Rajeev

Rideout, Rick M.

Novaczek, Emilie

Hatefi, Fatemeh

Gregory, Robert S.

Koen-Alonso, Mariano

Dwyer, Karen S.

dc.date.accessioned

2025-10-09T11:01:24Z

dc.date.available

2025-10-09T11:01:24Z

dc.date.issued

2025

dc.description.abstract - en

The Northern Cod (Gadus morhua) stock inhabits waters off southern Labrador and eastern Newfoundland eastward to the edge of the continental shelf in the Northwest Atlantic Fisheries Organization (NAFO) Divisions (Divs.) 2J3KL. This stock was assessed through a Regional Peer Review Process (RPR) conducted March 18–21, 2024, in St. John’s, Newfoundland and Labrador (NL) to address terms of reference provided by Fisheries Management. The general objective of this meeting was to provide advice on stock status and trends, to consider the effects of environmental conditions, and provide short- to medium-term projections of the stock. This is the first application of the updated assessment model and new Limit Reference Point (LRP) defined at the October 2023 Framework process. The assessment model was extended, through the inclusion of additional data, back to 1954 (previously starting at 1983). The longer term perspective provided by this model informed a revision of the LRP. While estimates of stock size since 1983 were similar, the previous LRP was roughly 40% higher. Following this revision, the stock was determined to be out of the Critical Zone since 2016. Under the current assessment, the 2024 Spawning Stock Biomass (SSB) is estimated to be 1.2 times the LRP, with a 95% confidence interval (CI) of 0.7 to 2.1. There is an estimated 22% probability that the stock is in the Critical Zone. An upper stock reference has not been defined, however given the proximity to the LRP the stock is considered to be in the Cautious Zone. Following a period of growth from 2010 to 2016, SSB has remained unchanged. SSB in 2024 was estimated at 342 Kt (95% CI = 246–475 Kt). Estimated numbers of recruits (age 0) have remained unchanged since the mid-2010s, corresponding to about 80% of pre-collapse (1954– 90) levels. Natural mortality (M, ages 5+) has varied between 0.29 and 0.90 since 1995 (mean = 0.47) and in 2023 was above average [0.59 (95% CI = 0.32–1.12)]. Fishing mortality (F, ages 5+) has been below 0.05 since 2004 and in 2023 was 0.02 (95% CI = 0.01–0.03). Mortality rates of Northern Cod increase when there are insufficient prey in the system to support the population. Capelin are a key prey species for Northern Cod, and their collapse, coupled with sustained low productivity, has impeded the recovery and growth of the cod stock. Capelin are expected to remain around 10% of their pre-collapse levels, which limits prospects for cod stock growth. Projections of SSB to 2027 show that if total removals for 2023 are set to zero, the probability of the stock declining into the Critical Zone is 42%. However, if removals are doubled to 27,034 t (two times the model-estimated total of 13,517 t), this probability increases to 52%. With total removal levels examined here (0 to 27,033 t) the risk of stock decline from 2024 to 2027 is moderately high to high, ranging from 62% to 76%. There is no level of removals that gives a neutral to high (≥50%) probability of stock growth. Under current ecosystem conditions and total removals, the stock has not grown since 2016 and short-term prospects for stock growth are limited even under zero removals. Although primarily driven by ecosystem factors and natural mortality, increases in removals further add to the risk of stock decline into the Critical Zone.

dc.description.abstract-fosrctranslation - fr

Le stock de morue (Gadus morhua) du Nord vit dans les eaux au large du sud du Labrador et à l’est de Terre-Neuve, jusqu’au bord du plateau continental, dans les divisions 2J3KL de l’Organisation des pêches de l’Atlantique Nord-Ouest (OPANO). Ce stock a été évalué dans le cadre d’un processus régional d’examen par les pairs mené du 18 au 21 mars 2024 à St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador (T.-N.-L.), afin d’examiner le cadre de référence fourni par la Gestion des pêches. L’objectif général de cette réunion était de fournir un avis sur l’état et les tendances du stock, de tenir compte des effets des conditions environnementales et de fournir des projections à court et à moyen terme du stock. Il s’agit de la première application du modèle d’évaluation actualisé et du nouveau point de référence limite (PRL) défini lors du processus du Cadre d’évaluation d’octobre 2023. Le modèle d’évaluation a été étendu, grâce à l’inclusion de données supplémentaires, jusqu’en 1954 (il commençait en 1983 auparavant). La perspective à long terme fournie par ce modèle a orienté une révision du PRL. Les estimations de la taille du stock depuis 1983 étaient semblables, mais le PRL précédent était d’environ 40 % plus élevé. À la suite de cette révision, il a été déterminé que le stock se trouvait hors de la zone critique depuis 2016. D’après l’évaluation actuelle, la biomasse du stock reproducteur (BSR) de 2024 est estimée à 1,2 fois le PRL, avec un intervalle de confiance (IC) à 95 % de 0,7 à 2,1. On estime à 22 % la probabilité que le stock se trouve dans la zone critique. Aucun point de référence supérieur (PRS) n’a été défini, mais étant donné la proximité avec le PRL, le stock est considéré comme se trouvant dans la zone de prudence. Après une période de croissance de 2010 à 2016, la BSR est demeurée la même. En 2024, on estime que la BSR se chiffrait à 342 kt (IC à 95 % = 246 à 475 kt). Le nombre estimé de recrues (âge 0) est demeuré inchangé depuis le milieu des années 2010, ce qui correspond à environ 80 % des niveaux d’avant l’effondrement (de 1954 à 1990). Le taux de mortalité naturelle (M, âges 5 et plus) varie entre 0,29 et 0,90 depuis 1995 (moyenne = 0,47), et était supérieur à la moyenne en 2023 [0,59 (IC à 95 % = 0,32 à 1,12)]. Le taux de mortalité par pêche (F, âges 5 et plus) est inférieur à 0,05 depuis 2004, et était de 0,02 en 2023 (IC à 95 % = 0,01 à 0,03). Les taux de mortalité de la morue du Nord augmentent lorsqu’il n’y a pas suffisamment de proies dans le système pour soutenir la population. Le capelan est l’une de ses principales proies, et son effondrement, conjugué à sa faible productivité soutenue, a nui au rétablissement et à la croissance du stock de morue. On s’attend à ce que le capelan reste aux alentours de 10 % de ses niveaux précédents l’effondrement, ce qui limite les perspectives de croissance du stock de morue. Les projections de la BSR jusqu’en 2027 montrent que si les prélèvements totaux pour 2023 sont nuls, la probabilité que le stock diminue au point d’atteindre la zone critique est de 42 %. Cependant, si les prélèvements sont doublés à 27 034 t (deux fois le total de 13 517 t estimé par le modèle), cette probabilité augmente à 52 %. Avec les niveaux de prélèvement totaux examinés ici (de 0 à 27 033 t), le risque de déclin du stock de 2024 à 2027 est modérément élevé à élevé, allant de 62 % à 76 %. Il n’y a pas de niveau de prélèvement qui donne une probabilité neutre à élevée (≥ 50 %) de croissance du stock. Dans les conditions actuelles de l’écosystème et compte tenu des prélèvements totaux, le stock n’a pas augmenté depuis 2016 et les prévisions à court terme de croissance du stock sont limitées, même sans aucun prélèvement. Bien qu’elle soit principalement dictée par des facteurs relevant de l’écosystème et par la mortalité naturelle, l’augmentation des prélèvements accentue le risque de déclin du stock jusqu’à la zone critique.

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Regular, P.M., Skanes, K., Kumar, R., Rideout, R.M., Novaczek, E., Hatefi, F., Gregory, R.S., Koen-Alonso, M., and Dwyer, K.S. 2025. Assessment of the Northern Cod (Gadus morhua) Stock in NAFO Divisions 2J3KL in 2024. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Res. Doc. 2025/048. v + 126 p.

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Fs70-5/2025-048E-PDF

dc.identifier.isbn

9780660782621

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1919-5044

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41302813.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/3926

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en

dc.publisher - en

Fisheries and Oceans Canada, Canadian Science Advisory Secretariat

dc.publisher - fr

Pêches et Océans Canada, Secrétariat canadien des avis scientifiques

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https://open-science.canada.ca/handle/123456789/3927

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Pêcheries

Gestion des pêches

Biomasse

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Assessment of the Northern Cod (Gadus morhua) stock in NAFO Divisions 2J3KL in 2024

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Report

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Rapport

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2025/048

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