Stock assessment of whelks in Quebec's inshore waters in 2021

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dc.contributor.author

Canadian Science Advisory Secretariat

Canada. Department of Fisheries and Oceans. Quebec Region

dc.date.accessioned

2023-05-26T13:04:28Z

dc.date.available

2023-05-26T13:04:28Z

dc.date.issued

2022

dc.description.abstract - en

In 2021, whelk landings in Québec totalled 909.6 t, a sharp decrease (-32%) compared to 2017 (1,332.0 t). In 2021, 73% of landings came from the North Shore, 18% from the Îles de-la-Madeleine and 8% from the Gaspé Peninsula–Lower St. Lawrence. Landings had decreased in most fishing areas compared to 2017. The largest decreases were seen in areas 1 (-31%), areas 4-5 (-76%, pooled data), area 6 (-55%), and area 12 (-63%). In contrast, landings in areas 2 (+136%) and 8 (+212%) increased from 2017. The TAC, where applicable, was met only in area 12. For areas managed by a total allowable catch (TAC), it was not reached in areas 1, 12, 13 and 15 and was exceeded by 4.2 t (3.8% of the current TAC) in area 2. The trend in catch per unit effort (CPUE) over the 2018-2021 period is positive in area 8, relatively stable in areas 1 and 2, and declining in areas 3, 4-5, 6, 12, 13, and 15. In 2021, CPUE in areas 3, 4-5, 12, 13, and 15 was between -3% and -49% below their 2002-2018 historical median. The research survey conducted in 2019 in areas 1 and 2 showed that the density of whelks ≥ 70 mm decreased from 2017 at Foresville, Pointe-aux-Outardes and Baie-Comeau sites. In addition, total whelk density (≥ 20 mm) was significantly lower than the highest value observed historically. Areas 10 and 14 are not fished, and fishing effort has been sporadic and low in areas 9 and 11. It is therefore impossible to comment on the status of the resource in these areas. According to a recent assessment, the average size at which 50% of female Buccinum undatum are sexually mature (T50) ranges from 62 to 93 mm. To protect reproductive potential, the minimum legal size (MLS) should be adjusted to reflect T50. Such an adjustment would represent an increase in MLS for areas 4, 5, 6, 7, 8, 12 and 13. The stock status in some areas of the Gaspé Peninsula (areas 12 and 13), the Middle North Shore (areas 3, 4, 5 and 6) and the Îles-de-la-Madeleine (area 15) is of concern. These stocks do not seem to be able to sustain the current fishing effort over the long term. There are declining trends in CPUE and local declines within some areas. These stocks are therefore vulnerable to overexploitation and local depletion. Consequently, management measures should be adjusted to better align with the T50 and lead to a significant decrease in fishing effort to ensure the sustainability of this resource. Monitoring of the severity of whelk infestation by parasitic polychaete borers in area 15, a threat raised in recent years by commercial fishermen, will need to continue to assess the impact on survival, reproduction, growth and recruitment of affected whelks.

dc.description.abstract-fosrctranslation - fr

Les débarquements québécois de buccin ont été de 909,6 t en 2021, en forte diminution (-32 %) par rapport à ceux de 2017 (1 332,0 t). En 2021, les débarquements provenaient à 73 % de la Côte-Nord, 18 % des Îles-de-la-Madeleine et 8 % de la Gaspésie – Bas-Saint-Laurent. Les débarquements ont diminué dans plusieurs zones de pêche par rapport à ceux de 2017. Les diminutions les plus importantes ont été observées dans les zones 1 (-31 %), 4-5 (-76 %, données regroupées), 6 (-55 %) et 12 (-63 %). Par contre, les débarquements dans les zones 2 (+136 %) et 8 (+212 %) ont augmenté par rapport à ceux de 2017. Pour les zones gérées par un total autorisé des captures (TAC), il n’a pas été atteint dans les zones 1, 12, 13 et 15 et a été dépassé de 4,2 t (3,8 % du TAC actuel) dans la zone 2. La tendance des prises par unité d’effort (PUE), sur la période de 2018 à 2021, est positive dans la zone 8, relativement stable dans les zones 1 et 2 et en diminution dans les zones 3, 4-5, 6, 12, 13 et 15. En 2021, les PUE dans les zones 3, 4-5, 12, 13 et 15 étaient entre -3 % et -49 % sous leur médiane historique de 2002-2018. Le relevé de recherche, effectué en 2019 dans les zones 1 et 2, indique que la densité des buccins ≥ 70 mm a diminué par rapport à 2017 aux sites de Forestville, de Pointe-aux Outardes et de Baie-Comeau. De plus, la densité totale des buccins (≥ 20 mm) a été considérablement plus faible que la plus forte valeur observée historiquement. Il n’y a pas de pêche dans les zones 10 et 14 et l’effort de pêche est sporadique et faible dans les zones 9 et 11. Il est donc impossible de se prononcer sur l’état de la ressource dans ces zones. Selon une évaluation récente, la taille moyenne à laquelle 50 % des Buccinum undatum femelles sont matures sexuellement (T50) varie entre 62 et 93 mm. Pour protéger le potentiel reproducteur, la taille minimale légale (TML) devrait être ajustée en fonction de la T50. Un tel ajustement représenterait une augmentation de la TML pour les zones 4, 5, 6, 7, 8, 12 et 13. L’état des stocks dans certaines zones de la Gaspésie (zones 12 et 13), de la Moyenne Côte-Nord (zones 3, 4, 5 et 6) et des Îles-de-la-Madeleine (zone 15) est préoccupant. Ces stocks ne semblent pas être capables de soutenir l’effort de pêche actuel à long terme. On observe des tendances à la baisse des PUE et des diminutions locales à l’intérieur de certaines zones. Ces stocks sont donc vulnérables à la surexploitation et à des déplétions locales. En conséquence, les mesures de gestion devraient être ajustées pour mieux s’aligner avec la T50 et mener à une importante diminution de l’effort de pêche afin d’assurer la pérennité de cette ressource. Le suivi de la sévérité de l'infestation des buccins par des polychètes foreurs parasites dans la zone 15, une menace soulevée ces dernières années par les pêcheurs commerciaux, devra se poursuivre afin d’évaluer l’impact sur la survie, la reproduction, la croissance et le recrutement des buccins affectés.

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DFO. 2022. Stock assessment of whelks in Quebec’s inshore waters in 2021. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Sci. Advis. Rep. 2022/029.

dc.identifier.govdoc

Fs70-6/2022-029E-PDF

dc.identifier.isbn

9780660456478

dc.identifier.issn

1919-5087

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41082461.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/353

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en

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Center for Science Advice (CSA), Québec Region, Fisheries and Oceans Canada, Maurice Lamontagne Institute

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https://open-science.canada.ca/handle/123456789/354

dc.subject - en

Nature and environment

Water

dc.subject - fr

Nature et environnement

Eau

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Nature and environment

Water

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Stock assessment of whelks in Quebec's inshore waters in 2021

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2022/029

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