Bocaccio (Sebastes paucispinis) stock assessment for British Columbia in 2019, including guidance for rebuilding plans

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dc.contributor.author

Starr, Paul J.

Haigh, Rowan

dc.date.accessioned

2024-01-11T16:48:19Z

dc.date.available

2024-01-11T16:48:19Z

dc.date.issued

2022

dc.description.abstract - en

Bocaccio rockfish (Sebastes paucispinis, BOR) is ubiquitous along the British Columbia (BC) coast (at ~60-300 m depth), occurring in low densities along the west coast of Vancouver Island (WCVI), across Goose Island and Mitchell gullies in Queen Charlotte Sound and into the lower parts of Hecate Strait. In 2002, the Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada (COSEWIC) assessed the status of the BC population of Bocaccio rockfish (BOR) as “Threatened”. In November 2013, BOR was reassessed by COSEWIC as “Endangered”. Under COSEWIC and SARA (the Species at Risk Act), an endangered species is defined as one that is facing imminent extirpation or extinction. BOR has been assessed twice by DFO Science (in 2009 and then in 2012) using a Bayesian surplus production model which evaluated this species to be in the DFO Critical Zone. This led to setting mortality caps at the minimum acceptable levels of harm while still allowing the multispecies trawl fishery, which takes BOR in conjunction with other trawl species, to continue operating while still rebuilding. Beginning in 2017, there has been mounting evidence of a strong BOR recruitment event in BC waters, leading to difficulty in 2018 and 2019 for commercial operators to stay within the existing low catch limits that were set to encourage rebuilding in the BC BOR population. The purpose of this stock assessment is to evaluate the current BOR stock status and to assess the potential impact of this new recruitment on the DFO Precautionary Approach (PA) status of BOR in the future. This stock assessment evaluates a single BC coastwide population harvested by multiple fisheries. Analyses of biology and distribution did not support separate regional stocks for BOR. A single coastwide stock was also assumed for the two previous BOR stock assessments. We use an annual catch-at-age model tuned to six fishery-independent trawl survey series, a truncated bottom trawl CPUE series, annual estimates of commercial catch since 1935, and age composition data from survey series (31 years of data from four surveys) and the commercial fishery (12 years of data). The model starts from an assumed equilibrium state in 1935, and the survey data cover the period 1967 to 2019 (although not all years are represented). Two fisheries are modelled: one a combined bottom and midwater trawl fishery and an ‘other’ fishery, which combines halibut longline, sablefish trap, salmon troll, rockfish hook and line, etc. The second fishery is a compromise that acknowledges other methods capturing this species while keeping the complexity to a minimum, given the lack of good information from these additional fisheries. Three base runs using a two-sex model were implemented in a Bayesian framework (using the Markov Chain Monte Carlo procedure) under a scenario that fixed natural mortality to three levels (0.07, 0.08, 0.09) while estimating steepness of the stock-recruit function, catchability for the surveys and CPUE, and selectivity for four of the six surveys and the commercial trawl fleet. These three runs were combined into a composite base case which explored the major axis of parameter uncertainty in this stock assessment. Nine sensitivity analyses were performed to test the effect of alternative model assumptions. The composite base case suggests that the BOR spawning population lies in the Critical Zone (with a probability >0.99), as do the three component runs. This is in spite of the stock being moderately productive and exploitation rates being uniformly low. For instance, the median exploitation by the trawl fishery, which accounts for 95% of the catch, in the final year is estimated to be 0.025 (0.012-0.044) even at the very low biomass levels. A strong cohort, estimated at 44 times the long term average recruitment (range: 30-58), was born in 2016 and is projected to bring this stock out of the Critical Zone by the beginning of 2023 and will have a better than 50% probability of being in the Healthy Zone in that same year. These predictions are entirely dependent on the assessed size of the 2016 year class, which is highly uncertain. However, there is evidence, beginning in 2017, that this cohort is large and dominates the available data. Three of the synoptic surveys, particularly the Queen Charlotte Sound survey in 2019, show strong quantitative increases in abundance and in distribution. This cohort dominates the age and length frequencies in the commercial trawl, beginning in 2018. Similar strong recruitment (in 2010 and 2013) in the US BOR population, located south of Monterey, has lifted that stock out of an ‘overfished’ designation and was assessed in 2017 to be approaching 0.5B0. We suggest that the demonstrable capacity of the four active synoptic surveys plus the high quality monitoring of the trawl fishery catches and discards will verify the progress of this strong cohort as it recruits to the fishery.

dc.description.abstract-fosrctranslation - fr

Le bocaccio (Sebastes paucispinis) est omniprésent le long de la côte britanno-colombienne, à des profondeurs d’environ 60 à 300 m. L’espèce est présente en faibles densités le long de la côte ouest de l’île de Vancouver, entre le goulet de l’île Goose et le goulet de Mitchell dans le bassin de la Reine-Charlotte, et dans les portions inférieures du détroit d’Hécate. En 2002, la population de bocaccios de la Colombie-Britannique a été désignée menacée par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC). En novembre 2013, le COSEPAC a réévalué cette population et l’a désignée en voie de disparition. Selon les définitions du COSEPAC et de la Loi sur les espèces en péril (LEP), une espèce qui, de façon imminente, risque de disparaître du pays ou de la planète. La Direction des sciences du MPO a évalué le bocaccio à deux reprises (en 2009 et en 2012) au moyen d’un modèle de production excédentaire bayésien. Les résultats de celui-ci indiquent que l’espèce se trouve dans la zone critique du MPO. Par conséquent, on a fixé les limites en matière de mortalité du bocaccio aux niveaux des dommages acceptables les plus faibles, mais on a permis à la pêche au chalut plurispécifique (qui cible le bocaccio ainsi que d’autres espèces pêchées au chalut) de continuer malgré les activités de rétablissement en cours. Depuis 2017, de plus en plus d’éléments probants indiquent qu’il y a eu une importante vague de recrutement de bocaccios dans les eaux de la Colombie-Britannique. En 2018 et 2019, il a donc été difficile pour les exploitants commerciaux de respecter les faibles limites de prises en vigueur, qu’on a établies pour favoriser le rétablissement de la population de bocaccios de la Colombie-Britannique. La présente évaluation du stock vise à évaluer l’état actuel du stock de bocaccios et l’incidence possible de cette nouvelle vague de recrutement sur l’état du stock relatif à l’approche de précaution du MPO dans le futur. Cette évaluation vise un seul stock de bocaccios présent à l’échelle de la côte britanno-colombienne, qui est ciblé par de nombreuses pêches. Les analyses sur la biologie et la répartition du bocaccio qui ont été réalisées n’appuyaient pas la séparation du stock en plusieurs stocks régionaux. Dans les deux évaluations du stock de bocaccios précédentes, on a également présumé qu’il n’y avait qu’un seul stock à l’échelle de la côte. On a utilisé un modèle annuel des prises selon l’âge qui a été ajusté à six séries de relevés au chalut indépendants de la pêche, à une série tronquée de CPUE relatives à la pêche au chalut de fond, aux estimations annuelles des prises commerciales depuis 1935 et aux données sur la composition selon l’âge tirées de séries de relevés (31 années de données provenant de quatre relevés) et de la pêche commerciale (12 années de données). Le modèle commence à partir d’un état d’équilibre présumé en 1935. Les données des relevés couvrent la période de 1967 à 2019, mais ce ne sont pas toutes les années qui sont représentées. Deux pêches ont été modélisées : une pêche combinant les activités menées au chalut de fond et au chalut pélagique, et une « autre » pêche qui combine notamment les pêches à la palangre du flétan, au casier de la morue charbonnière, à la traîne du saumon et aux lignes du sébaste. La deuxième pêche représente un compromis grâce auquel on peut tenir compte des autres méthodes permettant de capturer l’espèce, tout en limitant la complexité de l’évaluation le plus possible, compte tenu du manque de renseignements de qualité tirés de ces pêches additionnelles. On a réalisé trois exécutions de référence au moyen d’un modèle à deux sexes, puis on a appliqué ces exécutions dans un cadre bayésien (méthode de Monte Carlo par chaîne de Markov [MCMC]) selon un scénario dans lequel la mortalité naturelle était fixée à trois niveaux différents (0,07, 0,08 et 0,09). Cette méthode a permis d’estimer le taux de variation de la fonction stock-recrutement, la capturabilité relative aux relevés et à la série sur les CPUE, et la sélectivité liée à quatre des six relevés effectués et aux activités de pêche commerciale au chalut. On a combiné ces trois exécutions pour former un scénario de référence composite permettant d’analyser le principal axe d’incertitude des paramètres dans la présente évaluation du stock. On a réalisé neuf analyses de sensibilité afin de tester l’effet d’hypothèses de rechange concernant le modèle. Selon le scénario de référence composite et les trois exécutions, la population reproductrice du bocaccio se trouve dans la zone critique (probabilité supérieure à 0,99), et ce, bien que sa productivité soit modérée et que les taux d’exploitation soient uniformément faibles. Par exemple, le taux d’exploitation médian associé à la pêche au chalut, qui représente 95 % des prises, est estimé à 0,025 (0,012 à 0,044) pour la dernière année, même à de très faibles niveaux de biomasse. Une importante vague de recrutement qui est, selon les estimations, 44 fois plus importante que le recrutement moyen à long terme (plage : 30 à 58) a eu lieu en 2016. Selon les projections, cette vague devrait permettre au stock de sortir de la zone critique d’ici le début de 2023; la probabilité que le stock se situe dans la zone saine au début de cette même année est de 50 %. Ces prédictions dépendent entièrement de la taille de la cohorte de 2016 évaluée, qui est hautement incertaine. Cependant, depuis 2017, des éléments probants indiquent que cette cohorte est de grande taille et qu’elle domine les données disponibles. Trois des relevés synoptiques réalisés, surtout le relevé mené dans le bassin de la Reine-Charlotte en 2019, montrent d’importantes augmentations quantitatives en matière d’abondance et de répartition. Depuis 2018, la cohorte domine les données sur les fréquences selon l’âge et la longueur provenant de la pêche commerciale au chalut. D’importantes vagues de recrutement semblables (en 2010 et en 2013) concernant le stock de bocaccios des États-Unis (au sud de Monterey) ont permis de faire sortir ce stock de la désignation « surpêché ». L’évaluation réalisée en 2017 indique que le stock s’approche de 0,5B0. On avance que la capacité démontrable des quatre relevés synoptiques en cours et la surveillance de grande qualité des prises et des rejets provenant de la pêche au chalut permettront de vérifier les progrès de l’importante cohorte de 2016 lors de son recrutement à la pêche.

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dc.identifier.citation

Starr, P.J. and Haigh, R. 2022. Bocaccio (Sebastes paucispinis) stock assessment for British Columbia in 2019, including guidance for rebuilding plans. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Res. Doc. 2022/001. vii + 292 p.

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Fs70-5/2022-001E-PDF

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9780660410975

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1919-5044

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41058185.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1715

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en

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Fisheries and Oceans Canada, Canadian Science Advisory Secretariat

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https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1717

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Nature and environment

Water

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dc.title - en

Bocaccio (Sebastes paucispinis) stock assessment for British Columbia in 2019, including guidance for rebuilding plans

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Report

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2022/001

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