Stock assessment of Newfoundland and Labrador Atlantic Salmon in 2023 (SFA 1– 14B)

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dc.contributor.author

Fisheries and Oceans Canada

Pêches et Océans Canada

dc.date.accessioned

2025-07-23T13:00:26Z

dc.date.available

2025-07-23T13:00:26Z

dc.date.issued

2025

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Twenty-four populations of Atlantic Salmon (Salmo salar) were monitored in 2023. Returning adult salmon were counted on 23 rivers using monitoring fences or fishways, and returns were estimated on one river using a combination of a fish counting fence and snorkel survey. Stock status was estimated for 19 monitored populations. In 2023, 16 rivers had sufficient time series data to compare adult returns to the previous generation. Of these 16, 12 showed declines in total returns with eight having declines over 30%. Twelve rivers had sufficient time series data to compare adult returns to the previous three generations. Of these 12, nine showed declines in total returns with seven having declines over 30%. This met the criteria to trigger a full stock assessment. Smolt abundance estimates were available for three of five Newfoundland rivers where monitoring occurs annually. Smolt abundance was below average on two of three rivers with estimates in 2023, and modelling suggests that smolt production has declined significantly over the past three generations on Rocky River (Salmon Fishing Area [SFA] 9), Conne River (SFA 11), and Western Arm Brook (SFA 14A). Marine survival is considered a major factor limiting the abundance of Atlantic Salmon in Newfoundland and Labrador (NL). Marine survival estimates for the 2023 adult return year were available for Rocky River (2.6%) in SFA 9 and Garnish River (1.1%) in SFA 11, both of which were at least 56% below average. Available data suggest that marine survival for Conne River salmon remains low (<2%). In 2023, estimated spawning escapements (eggs) on Labrador rivers were in the Critical Zone on Southwest Brook, Muddy Bay Brook, and Sand Hill River, and the Healthy Zone on English River. Of the 15 assessed rivers in Newfoundland, ten were in the Critical Zone, one was in the Cautious Zone, and four were in the Healthy Zone. Preliminary harvest estimates for the 2023 Labrador Indigenous and subsistence fisheries were inferred from logbooks and were 16% above the previous generation average and 17% above the three-generation average. Estimates of catch in the 2023 recreational Atlantic Salmon fishery were inferred from angler log returns and an angler phone survey. Estimates of angler effort, retained and released salmon were below the previous generation average in NL. Sea surface temperatures during the 2023 summer months were much warmer than normal on the NL shelf and Gulf of St. Lawrence. The last three years were the warmest in the NL region (2022 being the warmest). Average monthly July river temperature in Labrador was the highest on record (since 1994), with temperatures >25°C for 9.2% of July and 2.1% of August. In Newfoundland, temperatures were >25°C for 14% of July and 2.5% of August. Temperatures exceeding 25°C may have physiological and potentially lethal impacts on juvenile and adult Atlantic Salmon. Marine conditions over the past 3–5 years are indicative of improved productivity at the lower trophic levels across the NL bioregion. These include high nutrient inventories, earlier phytoplankton blooms, and above-normal abundance of both small and larger, more energy-rich Calanus spp. copepods. Marine ecosystem conditions indicated overall limited productivity of the fish community. Total biomass of the entire fish community remained below pre-collapse levels with minor recovery up to the early 2010s, followed by subsequent declines. In recent years (2019–23), ecosystem indicators have suggested that conditions could be improving from the lows in the mid-late 2010s.

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Vingt-quatre populations de saumon atlantique (Salmo salar) ont fait l’objet d’une surveillance en 2023. On a dénombré les saumons adultes revenant dans 23 cours d’eau au moyen de passes migratoires ou de barrières de surveillance, et on a estimé leur nombre dans un seul cours d’eau à l’aide d’une combinaison de barrières de dénombrement et de relevés au tuba. L’état du stock a été estimé pour 19 des populations surveillées. En 2023, on disposait d’une quantité suffisante de données chronologiques pour comparer le nombre d’adultes de retour à la frayère par rapport à la génération précédente dans 16 cours d’eau. On a constaté des diminutions totales dans 12 d’entre eux, dont des baisses de plus de 30 % dans 8 cours d’eau. On disposait d’une quantité suffisante de données chronologiques pour comparer le nombre d’adultes de retour par rapport aux trois générations précédentes dans 12 cours d’eau. Des diminutions totales ont été observées dans 9 de ces 12 cours d’eau, dont des baisses de plus de 30 % dans 7 d’entre eux. Cette situation répondait aux critères de déclenchement d’une évaluation complète du stock. Des estimations de l’abondance des smolts étaient disponibles pour 3 des 5 cours d’eau de Terre-Neuve où une surveillance a lieu chaque année. L’abondance des smolts était inférieure à la moyenne pour 2 des 3 cours d’eau pour lesquels des estimations avaient été effectuées en 2023, et la modélisation laisse croire que la production de smolts a considérablement diminué au cours des trois dernières générations dans la rivière Rocky (zone de pêche du saumon [ZPS] 9), la rivière Conne (ZPS 11) et le ruisseau Western Arm (ZPS 14A). La survie en mer constitue un facteur important limitant l’abondance du saumon atlantique dans la région de Terre-Neuve-et-Labrador (T.-N.-L.) Les estimations de la survie en mer pour l’année 2023 de montaison des adultes étaient disponibles pour la rivière Rocky (2,6 %) dans la ZPS 9 et la rivière Garnish (1,1 %) dans la ZPS 11, toutes deux inférieures d’au moins 56 % à la moyenne. Les données disponibles portent à croire que la survie en mer du saumon de la rivière Conne demeure faible (< 2 %). En 2023, on estimait que les échappées de géniteurs (œufs) dans les cours d’eau du Labrador se situaient dans la zone critique pour la population du ruisseau Southwest, du ruisseau Muddy Bay et de la rivière Sandhill et dans la zone saine pour la population de la rivière English. Parmi les 15 cours d’eau évalués à Terre-Neuve, dix comportaient des populations dans la zone critique, la population d’un cours d’eau se trouvait dans la zone de prudence et les populations de quatre cours d’eau se situaient dans la zone saine. On a obtenu les estimations préliminaires des prises issues des pêches autochtones et de subsistance au Labrador en 2023 à partir des données de journaux de bord. Elles étaient supérieures de 16 % à la moyenne de la génération précédente et de 17 % à la moyenne des trois générations. Quant aux estimations des prises de la pêche récréative du saumon atlantique en 2023, elles ont été déterminées à l’aide des journaux soumis par les pêcheurs à la ligne et d’un sondage téléphonique auprès de ces derniers. Les estimations de l’effort des pêcheurs à la ligne, ainsi que des saumons conservés et remis à l’eau, étaient inférieures à la moyenne de la génération précédente à T.-N.-L. En 2023, les températures à la surface de la mer pendant les mois d’été ont été beaucoup plus chaudes que la normale sur le plateau continental de T.-N.-L. et dans le golfe du Saint-Laurent. Les trois dernières années ont été les plus chaudes dans la région de T.-N.-L. (2022 ayant été la plus chaude). Les cours d’eau du Labrador ont connu des températures mensuelles moyennes record (depuis 1994) en juillet, avec des températures supérieures à 25 °C pour 9,2 % du mois de juillet et 2,1 % du mois d’août. À Terre-Neuve, les températures étaient supérieures à 25 °C pour 14 % du mois de juillet et 2,5 % du mois d’août. Les températures supérieures à 25 °C peuvent avoir des effets physiologiques pouvant s’avérer mortels sur le saumon atlantique juvénile et adulte. Les conditions marines observées au cours des trois à cinq dernières années indiquent une amélioration de la productivité aux niveaux trophiques inférieurs dans l’ensemble de la biorégion de T.-N.-L. Il s’agit notamment de concentrations élevées de nutriments, d’efflorescences précoces de phytoplancton et d’une abondance supérieure à la normale de petits copépodes Calanus spp. et de plus grands à forte teneur en énergie. Les conditions des écosystèmes marins indiquaient une productivité globale limitée de la communauté de poissons. La biomasse totale de l’ensemble de la communauté est demeurée en deçà des valeurs antérieures à l’effondrement, tout en affichant un faible rétablissement jusqu’au début des années 2010, suivi de déclins. Au cours des dernières années (de 2019 à 2023), les indicateurs écosystémiques ont donné l’impression que les conditions pourraient s’améliorer depuis les creux observés vers le milieu des années 2010.

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DFO. 2025. Stock Assessment of Newfoundland and Labrador Atlantic Salmon in 2023 (SFA 1– 14B). DFO Can. Sci. Advis. Sec. Sci. Advis. Rep. 2025/025.

dc.identifier.govdoc

Fs70-6/2025-025E-PDF

dc.identifier.isbn

9780660773322

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1919-5087

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41294713.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/3816

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en

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Center for Science Advice (CSA), Newfoundland and Labrador Region, Fisheries and Oceans Canada

dc.publisher - fr

Centre des avis scientifiques (CAS), Région de Terre-Neuve-et-Labrador, Pêches et Océans Canada

dc.relation.istranslationof

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/3817

dc.subject - en

Fisheries management

Animal migrations

Fishing (Sport)

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Gestion des pêches

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Pêche sportive

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Stock assessment of Newfoundland and Labrador Atlantic Salmon in 2023 (SFA 1– 14B)

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Stock Assessment of NL Atlantic Salmon in 2023 (SFA 1–14B)

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Report

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Rapport

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33 pages

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2025/025

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Science Advisory Report (Canadian Science Advisory Secretariat)

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