American Lobster (Homarus americanus) stock assessment in the Magdalen Islands (LFA 22), Quebec, in 2022

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dc.contributor.author

Canadian Science Advisory Secretariat

Canada. Department of Fisheries and Oceans. Quebec Region

dc.date.accessioned

2024-04-11T13:45:35Z

dc.date.available

2024-04-11T13:45:35Z

dc.date.issued

2024

dc.description.abstract - en

Landings reached an all-time high of 6,715 t in 2022, which is 124.3% above the average of the past 25 years (2,994 t, 1997–2021), along with an increase in fishing effort since 2020. The increase in landings between 2018 and 2022 was greater in the north (69.8%) than in the south (26.5%). In 2022, for the Islands as a whole, the catch per unit effort (CPUE) by weight of the commercial sample (1.26 kg/trap) was 29.2% higher than in 2018 and 139.4% (south: 120.1%, north: 197.1%) higher than the 1985–2021 average. The density of commercial lobsters in the trawl survey increased significantly from 2014 to 2019 (19.6 lobsters/1,000 m2). Since then, the density has decreased to 14.4 lobsters/1,000 m2 in 2022, which remains 37.1% higher than in 2018 and 80% higher than the 1995–2021 average (8.0 lobsters/1,000 m2). With respect to demographic indicators, the average size of commercial lobsters sampled was 92.3 mm in 2022 and has been stable since 2017. In the trawl survey, the value for 2022 is higher than that for 2018, and close to the peak observed in 2013. Fishing pressure indicators show a slight decrease in exploitation rates since 2005. The rates for 2021 (south: 59%, north: 60.3%) were comparable to those in 2017 and 2018. In 2021, the exploitation rate in the north was equal to the 1985–2021 average, while the rate in the south was 6.4% below the average for the same period. Productivity indicators remained high. For the Islands as a whole, theoretical egg production in 2022 was 1.7 times higher than in 2018 and 6.8 times higher than in 1994–1996. However, a decrease in individual mating success has been observed since 2004. Pre-recruitment indices in 2022 (Pr1=12.4 lobsters/1,000 m2) were 14.1% higher than in 2018 and 132.8% higher than the 1995–2021 average. The benthic recruitment index has been stable at high levels since 2018. The number of degree-days for the 2018 and 2019 fishing seasons is below the average for the past 25 years, while that for 2020 is above the average. Small rock crab is a key prey source for lobster. The size structures of the trawl survey in subareas A and B suggest very low abundance of crabs under the legal size. In addition, rock crab CPUE in the commercial fishery has been declining since 2020, and is below the 1998–2021 average in 2022. With abundance and productivity remaining high and growing, it can be concluded that the Magdalen Islands lobster stock is in good condition relative to current exploitation rates. However, since 2021, a discrepancy has been observed between fishing yield trends in the north and south of this area, skewed towards the north. According to the precautionary approach, the Islands’ lobster stock is currently in the healthy zone. Indicators of the health status of the rock crab population in the Magdalen Islands were examined using an ecosystem approach. The population status of this key prey source of lobster is of great concern. In an effort to ensure the sustainability of the lobster stock and that of its preferred prey, while maintaining their trophic link, all exceptional measures should be considered to minimize rock crab mortality.

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Les débarquements ont atteint 6 715 t (pic historique) en 2022, ce qui est 124,3 % plus élevé que la moyenne des 25 dernières années (2 994 t, 1997–2021) pour un effort de pêche réalisé à la hausse depuis 2020. L’augmentation des débarquements entre 2018 et 2022 a été plus importante au nord (69,8 %) qu’au sud (26,5 %). En 2022, pour l’ensemble des Îles, la prise par unité d’effort (PUE) en poids de l’échantillonnage commercial (1,26 kg/casier) était plus élevée de 29,2 % que celle de 2018 et 139,4 % (120,1 % au sud et 197,1 % au nord) plus élevée que la moyenne de la période 1985–2021. La densité de homards commerciaux dans le relevé au chalut a fortement augmenté de 2014 à 2019 (19,6 homards/1000 m2). Depuis, la densité a diminué jusqu’à 14,4 homards/1000 m2 en 2022, ce qui demeure 37,1 % plus élevé qu’en 2018 et 80 % plus élevé que la moyenne de la période 1995–2021 (8,0 homards/1000 m2 ). En ce qui concerne les indicateurs démographiques, la taille moyenne des homards de l’échantillonnage commercial s’est établie à 92,3 mm en 2022 et est stable depuis 2017. Dans le relevé au chalut, la valeur de 2022 est supérieure à celle de 2018 et se situe près du maximum observé en 2013. L’indicateur de la pression de pêche montre une légère diminution des taux d'exploitation depuis 2005. Les taux de 2021 (Sud: 59 %, Nord: 60,3 %) ont été comparables aux valeurs de 2017 et 2018. En 2021, le taux d’exploitation au nord était égal à la moyenne de la période 1985–2021, tandis que celui au sud était inférieur de 6,4 % à la moyenne pour cette même période. Les indicateurs de la productivité sont demeurés élevés. Pour l’ensemble des Îles, la production théorique d’œufs en 2022 était 1,7 fois plus élevée qu’en 2018 et 6,8 fois plus élevée que pendant la période 1994–1996. Par contre, une diminution du succès individuel d’accouplement est observée depuis 2004. Les indices de pré-recrutement à la pêche de 2022 (PR1= 12,4 homards/1000 m2) étaient supérieurs de 14,1 % à ceux de 2018 et de 132,8 % par rapport à la moyenne de la période 1995–2021. L’indice de recrutement benthique est stable à des niveaux élevés depuis 2018. Les nombres de degrés-jour des saisons de pêche 2018 et 2019 sont inférieurs à la moyenne des 25 dernières années, tandis que celui pour 2020 est supérieur à cette dernière. Le crabe commun de petite taille est une proie essentielle du homard. Les structures de tailles du relevé au chalut dans les sous-zones A et B suggèrent une très faible abondance de crabes communs sous la taille légale. De plus, les PUE du crabe commun de la pêche commerciale sont en diminution depuis 2020 et se situent sous la moyenne de la période 1998–2021 en 2022. Avec son abondance et sa productivité qui demeurent élevées et en croissance, on peut conclure que le stock de homard des Îles-de-la-Madeleine est en bonne condition pour les niveaux d’exploitation actuels. Cependant, une divergence entre les tendances des rendements de la pêche du nord et du sud de cette zone est observée depuis 2021 en faveur du nord. Selon l’approche de précaution, le stock de homard des Îles-de-la Madeleine se situe présentement dans la zone saine. Dans une perspective d’approche écosystémique, les indicateurs de l’état de santé de la population de crabe commun aux Îles-de-le-Madeleine ont été examinés. L’état de la population de cette proie essentielle du homard est fortement préoccupant. Afin d’assurer la pérennité du stock de homard et celle de sa proie préférentielle tout en préservant leur lien trophique, toutes mesures exceptionnelles devraient être envisagées pour diminuer au maximum la mortalité du crabe commun.

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DFO. 2024. American Lobster (Homarus americanus) Stock Assessment in the Magdalen Islands (LFA 22), Quebec, in 2022. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Sci. Advis. Rep. 2024/007.

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Fs70-6/2024-007E-PDF

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9780660705088

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1919-5087

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41235289.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/2274

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Centre for Science Advice (CSA), Quebec Region, Fisheries and Oceans Canada, Maurice Lamontagne Institute

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https://open-science.canada.ca/handle/123456789/2275

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Nature and environment

Water

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American Lobster (Homarus americanus) stock assessment in the Magdalen Islands (LFA 22), Quebec, in 2022

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