An assessment of the American Lobster (Homarus americanus) stock status in Newfoundland (LFAs 3–14C)

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dc.contributor.author

Coughlan, E. J.

Mullowney, D. R. J.

Baker, K. D.

Cyr, F.

dc.date.accessioned

2024-01-08T14:08:28Z

dc.date.available

2024-01-08T14:08:28Z

dc.date.issued

2023

dc.description.abstract - en

The American Lobster (Homarus americanus) is distributed near shore around the island of Newfoundland and along the Strait of Belle Isle portion of the Labrador coast. Major life-history events (i.e., molting, mating, egg extrusion, and hatching) generally take place during mid-July to mid-September, following the fishing season. The fishery is localized and prosecuted from small open boats during an 8–10 week spring fishing season. Traps are set close to shore, at depths generally less than 20 m. Fishing effort is controlled through restrictive licensing and daily trap limits. Regulations prohibit the harvest of undersized (<82.5 mm carapace length [CL]) and ovigerous (egg-bearing) lobster. In addition, there is a voluntary practice called v-notching, which involves cutting a shallow mark in the tail fan of an ovigerous female. The mark is retained for multiple molts and notched females cannot be retained in the fishery. The practice serves to protect mature females from harvest even when they are not brooding eggs externally. The number of licenses is currently around 2,300 and trap limits range from 100 to 300 depending on the Lobster Fishing Area (LFA). This stock was last assessed in 2016 and is currently assessed every three years. The present assessment of this stock was requested by Fisheries and Oceans Canada (DFO) Resource Management to provide current information on the status of the resource to be used in an updated Integrated Fisheries Management Plan. The LFAs were assessed based on four regions: Northeast Coast (LFAs 3–6), Avalon (LFAs 7–10), South Coast (LFAs 11–12), and West Coast (LFAs 13–14). The key indicators for the assessment are reported landings, fishery catch per unit effort (CPUE), and annual survival index. Total reported landings in 2019 were at their highest level in a century (4,400 t); this reflects increasing trends in the South and West regions, while reported landings in the Northeast and Avalon regions remained near historic lows. Since 2004, the CPUE index (unstandardized) has steadily increased to recent highs in the South and West Coast regions, while it has remained unchanged and at low levels in the Northeast Coast and Avalon regions. Most size frequency distributions clearly show a sharp drop at legal size and few lobsters surviving to larger sizes, suggesting higher fishing pressure on the South and West Coast regions, relative to the Northeast Coast and Avalon regions. The annual survival index of females is higher in all regions except for the South Coast, where both females and males follow the same trend. In the South and West Coast regions, where fishing pressure is stronger, the survival of both sexes is lower overall. V-notching was shown to have a high level of efficacy in protecting egg-bearing females from fishing mortality. In all regions, the majority of large surviving lobster in the population were v-notched females.

dc.description.abstract-fosrctranslation - fr

Le homard (Homarus americanus) est présent sur le littoral de l’île de Terre-Neuve et le long de la côte du Labrador, dans la portion du détroit de Belle Isle. Les principaux stades du cycle biologique (mue, accouplement, extrusion des œufs et éclosion) se déroulent généralement de la mi-juillet à la mi-septembre, après la saison de pêche. La pêche est localisée et s’effectue à partir de petites embarcations non pontées au cours de la saison de pêche printanière, qui dure de 8 à 10 semaines. Des casiers sont installés à proximité de la côte, à des profondeurs généralement inférieures à 20 m. L’effort de pêche est régi par des permis d’accès limité et des limites quotidiennes du nombre de casiers. Des règlements interdisent la prise des homards de taille non réglementaire (longueur de carapace < 82,5 mm) et des femelles œuvées (portant des œufs). En outre, les pêcheurs font, sur une base volontaire, une encoche en V peu profonde dans l’éventail caudal des femelles œuvées. Cette marque demeure visible pendant plusieurs mues; les femelles ainsi marquées ne peuvent être conservées. Cette pratique sert à protéger les femelles reproductrices de la pêche, même lorsqu’elles ne portent pas d’œufs. Le nombre de permis se situe actuellement autour de 2 300 et les limites du nombre de casiers varient entre 100 et 300 selon la zone de pêche du homard (ZPH). Ce stock a été évalué pour la dernière fois en 2016 et fait actuellement l’objet d’une évaluation tous les trois ans. La Direction de la gestion des ressources de Pêches et Océans Canada (MPO) a demandé que la présente évaluation de ce stock soit effectuée pour pouvoir fournir des renseignements à jour sur l’état de la ressource ainsi que les données qui serviront à mettre à jour le Plan de gestion intégrée des pêches. Les ZPH ont été évaluées dans quatre régions : la côte nord-est (ZPH 3 à 6), Avalon (ZPH 7 à 10), la côte sud (ZPH 11 et 12) et la côte ouest (ZPH 13 et 14). Les indicateurs clés pour l’évaluation sont les débarquements déclarés, les captures par unité d’effort (CPUE) et l’indice de survie annuelle. Les débarquements totaux déclarés en 2019 affichaient leur plus haut niveau en un siècle (4 400 t). Cette situation reflète les tendances à la hausse dans les régions du sud et de l’ouest, tandis que les débarquements déclarés dans les régions du nord-est et d’Avalon demeuraient près de leurs creux historiques. Depuis 2004, l’indice des CPUE (non normalisé) a augmenté régulièrement pour atteindre les pics récemment enregistrés dans les régions de la côte sud et de la côte ouest, tandis qu’il est demeuré inchangé à de faibles niveaux dans les régions du nord-est et d’Avalon. La plupart des distributions de la fréquence des tailles montrent clairement un déclin marqué à la taille réglementaire et indiquent que peu de homards survivent à des tailles plus élevées, ce qui donne à penser que la pression de la pêche serait plus élevée dans les régions de la côte sud et de la côte ouest par rapport aux régions du nord-est et d’Avalon. L’indice de survie annuelle des femelles est plus élevé dans toutes les régions, sauf sur la côte sud, où les mâles et les femelles suivent la même tendance. Dans les régions de la côte sud et de la côte ouest, où la pression de la pêche est plus forte, la survie chez les deux sexes est, dans l’ensemble, plus faible. Le marquage par encoche en V s’est révélé très efficace pour protéger les femelles œuvées de la mortalité par pêche. Dans toutes les régions, la plus grande partie des grands homards survivants dans la population étaient des femelles marquées par encoche en V.

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dc.identifier.citation

Coughlan, E.J., Mullowney, D.R.J., Baker, K.D., and Cyr, F. 2023. An assessment of the American Lobster (Homarus americanus) stock status in Newfoundland (LFAs 3–14C). DFO Can. Sci. Advis. Sec. Res. Doc. 2023/029. iv + 50 p.

dc.identifier.govdoc

Fs70-5/2023-029E-PDF

dc.identifier.isbn

9780660482156

dc.identifier.issn

1919-5044

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https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/library-bibliotheque/41110997.pdf

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1525

dc.language.iso

en

dc.publisher

Fisheries and Oceans Canada, Canadian Science Advisory Secretariat

dc.relation.istranslationof

https://open-science.canada.ca/handle/123456789/1526

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Nature and environment

Water

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Nature et environnement

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dc.title - en

An assessment of the American Lobster (Homarus americanus) stock status in Newfoundland (LFAs 3–14C)

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Report

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Rapport

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iv, 50 pages

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2023/029

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